Samedi, la municipalité inaugurera le terrain de discgolf de Carrascal dans le parc botanique de Mata do Carrascal. Il s'agit d'une nouvelle étape dans le plan élaboré il y a un an et demi, a déclaré à Lusa le maire de la ville d'Alvaiázere, João Paulo Guerreiro.

"Nous avons vu un grand potentiel dans le disc golf - l'un des sports à la croissance la plus rapide au monde - d'autant plus qu'il s'agit d'un sport largement pratiqué en Amérique du Nord et en Europe du Nord. Les joueurs viennent souvent dans le sud en hiver, à la recherche de conditions propices à la pratique de ce sport.

C'est cet afflux de tourisme sportif que la municipalité cherche à attirer, en ajoutant un nouveau parcours dans le centre-ville, à partir de samedi, à l'offre existante du complexe Valle D'Encanto Disc Golf Park, situé à quatre kilomètres d'Alvaiázere.

En service depuis un an, ce projet privé est destiné aux amateurs de disc golf, qu'ils soient débutants ou professionnels.

Depuis son ouverture, plus de 500 joueurs sont passés par le parc, en provenance de pays tels que les États-Unis, le Canada, Porto Rico, la Nouvelle-Zélande, la Russie, la Finlande, la Suède, la Norvège et le Danemark, où ce sport est largement pratiqué.

"Il y a environ un an et demi, nous nous sommes rendus à une compétition internationale en Finlande pour explorer le potentiel, tant sur le plan sportif que touristique. Et nous avons réalisé qu'il était immense", souligne João Paulo Guerreiro.

"Le disc golf génère des centaines de millions d'euros par an", et Alvaiázere a l'intention de rejoindre ce circuit.

"Si nous parvenons à en capter ne serait-ce qu'une petite partie, ce sera très important pour notre région. Avec un peu plus de six mille habitants dans la commune, "nous devons profiter de ces niches et de ces opportunités pour nous différencier", a ajouté le maire.

Le disc golf est arrivé à Alvaiázere grâce à deux Suédois qui pratiquent ce sport et se sont installés à Alvaiázere. Ils cherchaient un endroit pour construire un parcours et se sont adressés à Amaral Carvalho, propriétaire du terrain qui est aujourd'hui le Valle D'Encanto Disc Golf Park, dans la région de Marzugueira.

Le premier parcours installé a été si bien accueilli qu'il y a maintenant quatre parcours sur 13 des 15 hectares de la propriété : trois de 18 trous (ou paniers) et un autre de neuf. Ils sont destinés aux joueurs professionnels, aux amateurs, aux débutants et aux enfants. Un parcours pour les personnes à mobilité réduite est en cours de développement.

Le projet comprend un hôtel 5 étoiles, dont la construction devrait "commencer d'ici un an", a expliqué Amaral Carvalho.

La combinaison du disc golf et d'une ferme pédagogique permet aux joueurs de rencontrer "des bébés ânes, des chèvres et d'autres animaux le long du parcours". Tout en jouant, "vous pouvez cueillir des noix, des fruits, des mandarines" ou apprendre à enlever le liège ou à récolter des olives.

"C'est une expérience sensorielle complètement différente", a-t-il souligné, qui vise à faire d'Alvaiázere et de la région "une référence ibérique en matière de disc golf".