"Les délais qui nous ont été communiqués par Águas de Portugal, à travers Águas de Santo André[AdSA]", indiquent que la construction de la future usine de dessalement commencera "en 2027, pour être prête" entre "2030 et 2031", a déclaré le ministre chargé des portefeuilles de l'Environnement et de l'Énergie à l'agence de presse Lusa.

Après avoir annoncé au parlement que le gouvernement allait procéder à la construction d'une usine de dessalement à Sines, le ministre de l'Environnement, contacté par Lusa, a indiqué que l'investissement prévu pour le projet était de "120 millions d'euros".

"Sa taille devra être étudiée, mais si l'on tient compte des investissements que nous avons réalisés dans l'usine de dessalement de l'Algarve et dans d'autres usines similaires, il s'agira de plus de 100 millions d'euros", a-t-elle déclaré.

Selon la ministre, la future usine de dessalement "sera financée par un tarif industriel à long terme", qui sera ensuite calculé par l'entreprise AdSA, du groupe Águas de Portugal, chargée de la gestion du système Santo André.

AdSA assure l'approvisionnement en eau des populations des municipalités de Sines et Santiago do Cacém, la collecte et le traitement des eaux usées, et répond aux demandes des industries situées dans la Zone Industrielle et Logistique de Sines (ZILS) en matière de fourniture d'eau potable, d'eau industrielle, d'eaux usées et de déchets industriels.

Projets industriels

Le ministre a justifié l'investissement à Sines par "le grand nombre de projets industriels, la production d'hydrogène et la production d'acier vert", entre autres, dans une région "qui connaît un certain stress hydrique".

Ces projets "nécessitent des infrastructures pour se connecter au réseau électrique", a-t-elle expliqué, ajoutant qu'en plus de créer "une zone de forte demande pour répondre à la question de l'accès au réseau électrique", le gouvernement est en train de "rédiger une législation" pour assurer son renforcement.

"Nous sommes en train d'élaborer une législation pour créer une deuxième zone à forte demande à Sines, en plus d'autres zones à forte demande dans le reste du pays" qui permettra de "résoudre la question de l'accès au réseau électrique", a-t-elle déclaré.

Cependant, elle a indiqué que tous ces investissements "nécessitent une grande quantité d'eau" - eau douce, eau recyclée, eau salée pour le refroidissement et eau dessalée.

"Si l'on considère les investissements qui sont des projets d'intérêt national (PIN) et qui ont déjà reçu l'autorisation de l'APA (Agence portugaise de l'environnement) et qui nécessitent au total 10 hectomètres cubes [d'eau], la solution que nous proposent les techniciens indique un nouveau modèle de gestion de l'eau pour la région de Sines, a-t-elle souligné.

Croissance

Ce nouveau modèle attribue la gestion de l'eau douce, de l'eau salée pour le refroidissement et de l'eau dessalée à AdSA, qui sera également responsable de la construction de "l'usine de dessalement", qui sera "modèle", c'est-à-dire qu'elle commencera avec une dimension "plus petite" afin de "pouvoir grandir" au fur et à mesure qu'il y aura "plus de besoins d'investissement".

En outre, des négociations sont en cours entre Aicep Global Parques, qui gère ZILS, l'APA, et EDP pour profiter d'une partie de l'infrastructure utilisée par l'ancienne centrale électrique au charbon pour la prise d'eau de mer pour le nouveau système, a déclaré Maria da Graça Carvalho.

Interrogée sur la technologie de dessalement à utiliser, la ministre a précisé qu'elle sera "choisie par les techniciens d'AdSA et d'Águas de Portugal" et a rappelé que le projet est toujours soumis à "un processus d'autorisation environnementale très rigoureux qui prend du temps".

La future centrale "peut, d'une certaine manière, alléger la pression de l'eau" sur la côte de l'Alentejo, ainsi que les investissements "dans le remodelage et la réparation du barrage de Santa Clara", à Odemira, dans le district de Beja, et la "connexion possible au barrage d'Alqueva".

"Il y a un ensemble d'éléments qui doivent être étudiés et comparés en termes d'efficacité et de coût", a-t-elle déclaré, affirmant que le gouvernement sait également qu'il doit "résoudre et examiner la question d'Odemira", une zone pour laquelle "le modèle le plus efficace à appliquer n'a pas encore été choisi".