La société de production qui finance le film "The Portal of Force" - avec l'acteur américain Kevin Spacey et dont la sortie est prévue à la fin de l'année prochaine - est dirigée par Elvira Paterson, une femme d'affaires ukrainienne qui vit à Lisbonne depuis huit ans et dont le Consortium international des journalistes d'investigation(ICIJ) a découvert qu'elle avait des liens avec un Russe accusé aux États-Unis d'avoir escroqué des milliers d'investisseurs individuels dans le cadre d'un système de fraude aux crypto-monnaies estimé à 340 millions de dollars américains.

Selon le projet "The Coin Laundry", l'enquête la plus récente de l'ICIJ, à laquelle a collaboré Expresso, la propriétaire de la société de production portugaise Elledgy Media a avoué, lors d'un échange de messages avec un avocat en début d'année, que plus de quatre millions de dollars "avaient transité" par sa société depuis qu'elle avait rencontré Vladimir Okhotnikov, un homme d'affaires russe de 47 ans qui est également le créateur, coscénariste et coproducteur du film. "Le reste était en crypto-monnaie. Elvira Paterson voulait savoir si, dans ce scénario, elle ne devrait pas augmenter le capital social de son entreprise.

Six mois plus tard, le Département d'enquête et d'action pénale(DIAP) de Lisbonne a ouvert une enquête criminelle pour blanchiment d'argent sur la base de rapports d'entrées et de sorties d'argent suspectes, envoyés au ministère public par des banques au Portugal où la femme d'affaires ukrainienne et Elledgy Media ont des comptes. Dans un cas, à la BCP, la société de production - qui a été créée en novembre 2023 avec seulement 500 euros de capital social et un appartement à Benfica comme siège initial - a reçu une centaine de virements, pour un total de 4,8 millions d'euros, entre avril 2024 et mai de cette année, en plus de près de 50 000 euros de dépôts en espèces.

Par ailleurs, sur un compte personnel chez Novobanco, Elvira Paterson a déposé 300 000 euros en espèces et reçu trois virements de 143 000 euros entre décembre de l'année dernière et janvier de cette année. La femme d'affaires ukrainienne a déclaré que ces fonds étaient un cadeau de ses parents, destiné à amortir un prêt hypothécaire de 350 000 euros contracté début 2024 lors de l'achat d'un appartement à Odivelas, ou à acheter une nouvelle maison.

Selon l'enquête de l'ICIJ, entre le second semestre 2024 et le premier semestre 2025, Elledgy Media a organisé des événements mettant en scène des stars hollywoodiennes pour promouvoir les intérêts de Vladimir Okhotnikov aux États-Unis, en France, en Italie, en Inde et aux Émirats arabes unis. Le premier de ces événements a été organisé en juillet dernier à Saint-Tropez pour Meta Force, l'un des projets de crypto-monnaie de l'homme d'affaires russe, qui a été fermé deux mois plus tard.

Le film aurait été réalisé dans le cadre d'une stratégie plus large visant à créer un "univers cinématographique" pour Meta Force, qui a ensuite été remplacé par un autre projet d'investissement dans les crypto-monnaies : Holiverse. Pour Okhotnikov, tout devrait converger vers le même objectif : attirer davantage d'investisseurs prêts à parier sur son entreprise de crypto-monnaies grâce à un univers fictif capable de combiner bandes dessinées, jeux vidéo et films de science-fiction.