Selon un communiqué de presse du Secrétariat régional, "selon les informations disponibles à ce moment-là, Visit Azores est activement engagée et maintient un contact direct et régulier avec Ryanair, de sorte que la déclaration publiée est considérée comme prématurée".

Ryanair a l'intention de fermer tous les vols vers les Açores à partir de mars 2026, citant les frais d'aéroport élevés et "l'inaction du gouvernement", a annoncé aujourd'hui la compagnie aérienne à bas prix.

Le Secrétariat régional affirme que cette déclaration "contredit, entre autres, les récentes nouvelles et déclarations du PDG de la compagnie, dans lesquelles il a affirmé sa volonté d'investir aux Açores et de réactiver la base opérationnelle de Ponta Delgada."

En septembre, le PDG de Ryanair, Michael O'Leary, a annoncé quatre nouvelles liaisons au Portugal pour l'hiver (au départ de Porto, Faro et Funchal) et, selon certaines informations, la compagnie - qui possède quatre bases dans des aéroports portugais (Porto, Lisbonne, Faro et Madère) - avait déjà demandé la réouverture de la base de Ponta Delgada, sur l'île de São Miguel.

L'opérateur avait déjà menacé d'abandonner les lignes des Açores, qui relient Lisbonne et Porto aux îles de São Miguel et Terceira, et de réduire en 2023 le nombre de vols sur ces lignes.

Le Secrétariat régional du tourisme, de la mobilité et de l'infrastructure "reste optimiste quant au travail développé par Visit Azores, reconnaissant qu'un processus complexe d'interaction est en cours, impliquant diverses entités". Selon le gouvernement des Açores, "aujourd'hui, comme cela s'est produit dans des situations antérieures, il y a des questions prétendument liées aux redevances aéroportuaires et aux ETS (services fiscaux extraordinaires) qui n'ont rien à voir avec la région".

Le président de Visit Azores, responsable de la promotion du tourisme aux Açores, a considéré aujourd'hui l'annonce par Ryanair de son départ de la région comme une "forme de pression de négociation", avertissant que le processus n'est pas "complètement fermé".

"Malheureusement, nous sommes déjà habitués à ce type de déclaration de la part de Ryanair. C'est ainsi qu'ils exercent une pression dans les négociations au sein des régions où ils opèrent", a déclaré Luís Capdeville Botelho à l'agence de presse Lusa.