"Nous sommes une société cotée en bourse. Il est libre de faire (une offre) à tout moment. Mais les non-Européens ne peuvent pas détenir une participation majoritaire dans une compagnie aérienne européenne", a déclaré Michael O'Leary lors d'une conférence de presse à Dublin.

Les règles européennes exigent qu'une compagnie aérienne basée dans l'Union européenne soit détenue majoritairement par des citoyens de l'UE. Né en Afrique du Sud, Elon Musk possède également les nationalités canadienne et américaine.

Fidèle à son style direct et controversé, il a néanmoins invité le milliardaire à investir dans sa compagnie aérienne, estimant qu'il s'agissait d'un "très bon investissement, certainement plus avantageux que les rendements financiers qu'il obtient dans le X".

Les tensions entre les deux hommes font suite au rejet par le dirigeant de Ryanair, la semaine dernière, du réseau satellitaire Starlink d'Elon Musk pour équiper sa flotte en Wi-Fi.

La base de la décision était le coût de 150 à 250 millions de dollars (128 à 213 millions d'euros) par an, en raison de la traînée aérodynamique causée par les antennes et de la surcharge carburant associée.

Dans une interview à la radio irlandaise Newstalk, O'Leary avait également qualifié le patron de Tesla et SpaceX d'"idiot" et son réseau social X de "cloaque".