Le ministre s'est dit disponible pour être entendu le 20 mai par la commission des affaires étrangères et des communautés portugaises sur l'utilisation de la base de Lajes par les Etats-Unis dans les attaques contre l'Iran, après que le parti socialiste a annoncé qu'il convoquerait Paulo Rangel au parlement, et que le parti communiste portugais a proposé une commission d'enquête.

Cependant, la commission parlementaire ne se réunira pas cette semaine, et les demandes de ces partis seront votées "avec la plus grande urgence" lors de la prochaine réunion, prévue le 26, selon la même source.

"J'ai un agenda international compliqué dans les semaines à venir, mais je suis disponible, si possible, selon les règles parlementaires, pour y aller mercredi [20 mai]", a déclaré Paulo Rangel aux journalistes en marge de la signature du protocole de négociation du cadre juridique pour l'enseignement du portugais à l'étranger.

"Et je dis une chose : je ferai cette séance portes ouvertes", a-t-il ajouté, justifiant que, "concernant la question qui nous occupe, il n'y a pas d'élément de confidentialité, tout a été expliqué".

Les demandes du PS et du PCP font suite aux déclarations du secrétaire d'État américain Marco Rubio, le 14 mai, qui a félicité le Portugal d'avoir accepté la demande des États-Unis d'utiliser la base de Lajes dans le conflit avec l'Iran.

Dans une interview accordée à Fox News, Marco Rubio a déclaré que cette autorisation avait été donnée avant même que le Portugal ne connaisse la nature de la demande.

Le même jour, le ministère des affaires étrangères a précisé dans un communiqué que "la demande d'utilisation de la base aérienne de Lajes adressée au Portugal n'a été faite qu'après l'attaque contre l'Iran, et le gouvernement portugais ne l'a autorisée que dans des conditions qui ont été immédiatement rendues publiques et qui sont connues" - en réponse à des attaques subies, qui sont nécessaires et proportionnées, et qui ne ciblent pas les civils.

Paulo Rangel a condamné "avec véhémence" la position du PS sur cette question, garantissant que le parti avait été "informé et consulté au préalable".

Le secrétaire général socialiste, José Luís Carneiro, a déploré qu'il n'y ait pas de "sens de l'État de la part du gouvernement portugais" et a estimé que "l'un des deux ne dit pas la vérité", tandis que le chef parlementaire du PS, Eurico Brilhante Dias, a parlé d'une "humiliation à l'échelle planétaire" et a déclaré que le pays "vit, depuis ce moment, accroupi, à genoux".

En ce qui concerne la déclaration de Marco Rubio, le fonctionnaire portugais a déclaré que "tout le monde sait qu'elle n'a pas de valeur littérale", rappelant qu'il a précisé jeudi que "de toute évidence, l'utilisation de la base de Lajes a été autorisée dans le cadre de ce conflit".

"Il n'y a pas de problème avec les Etats-Unis", a-t-il assuré.

"Une chose est avant l'attaque [des Etats-Unis et d'Israël contre l'Iran le 28 février], une autre est après l'attaque. Par conséquent, à partir du moment où l'attaque a eu lieu, il y a eu une autorisation formelle, et elle a été donnée", a-t-il expliqué.

Avant le début des attaques israélo-américaines, la base de Lajes "a été utilisée comme toutes les bases européennes en février", à savoir en Espagne ou en Italie, "selon le régime général des autorisations tacites", a-t-il expliqué.