Placé juste devant l'Assemblée de la République, le monument à José Estêvão Coelho de Magalhães constitue un puissant prologue aux débats démocratiques qui se déroulent au sein du Palácio de São Bento. Ce n'est pas un hasard : la statue rend hommage à l'homme considéré comme le plus grand orateur de l'histoire du Portugal. Né à Aveiro, Estêvão était un défenseur de la liberté dont l'éloquence au XIXe siècle a contribué à forger la voie constitutionnelle suivie par le Portugal aujourd'hui. Il est vraiment fascinant de le voir ici, comme s'il se préparait encore à gravir le grand escalier pour défendre les droits du peuple.

Le monument capture l'énergie d'un homme qui était à la fois un soldat et un homme d'État. Sa présence à l'extérieur du bâtiment du Parlement rappelle matériellement que la démocratie a besoin d'une voix, courageuse, claire et inflexible. Tout comme la "Marche de la liberté" remplit aujourd'hui les avenues le 25 avril, la rhétorique d'Estêvão remplissait autrefois ces salles d'un esprit de réforme. S'arrêter devant son portrait en bronze, c'est contempler le pouvoir de la parole. Il reste le gardien éternel de l'Assemblée, rappelant à chaque représentant qui y entre qu'il porte la lourde responsabilité de la voix de la nation.