Armando Abelho, coordinateur des sauveteurs de l’association de sauvetage « Âncora - Fonte de Telha », a affirmé, dans des déclarations à l’agence Lusa, que la mer ne se comportait plus de la même manière, soulignant ainsi la nécessité pour les baigneurs de tenir compte des avertissements.

« De la dernière semaine de mai jusqu’à hier [11 juin], nous avons effectué 12 sauvetages, ce qui ne s’était pas produit au cours des quatre dernières saisons, car Fonte da Telha a toujours été une plage tranquille, une plage de référence en matière de sécurité », a-t-il indiqué.

Les intempéries ont modifié les fonds marins

Les intempéries qui ont frappé le Portugal cet hiver, a-t-il expliqué, « ont profondément modifié les fonds marins et l’ensemble du littoral, de Fonte da Telha jusqu’à l’embouchure de la lagune [à Albufeira, dans la commune de Sesimbra] ».

« C'est donc complètement différent de ce que c'était… comment dire ? Je la connaissais comme ma poche. Aujourd'hui, je ne peux plus en dire autant », a-t-il expliqué.

Concernant les dangers en question, Armando Abelho a expliqué qu’il y a désormais deux chutes d’eau permanentes qui n’existaient pas auparavant et qui ont nécessité quelques travaux.

Stationnement anarchique

D’autre part, le maître-nageur coordinateur a attiré l’attention sur le danger que représente le stationnement anarchique et s’est félicité de l’idée de réguler la circulation routière dans la zone, comme le prévoit la Câmara de Almada, dans le district de Setúbal.

« Comme je le dis souvent, hier, c’était déjà trop tard », a-t-il déclaré, ajoutant que les ambulances ont parfois du mal à se rendre sur place pour porter secours en raison du stationnement et de la circulation sur la route de Fonte da Telha, qu’il a qualifiée de chaotique.

En mai, la mairie d’Almada a annoncé qu’elle allait réguler la circulation dans la zone, en créant deux places de stationnement sur l’Avenida do Mar, à Aroeira, un service de navette pour acheminer les personnes vers la plage, un rond-point, des panneaux d’information indiquant la capacité de stationnement et un système de contrôle d’accès empêchant les voitures d’entrer dans la rue Fonte da Telha lorsqu’il n’y a plus de place pour accueillir d’autres véhicules.

Pénurie de maîtres-nageurs sauveteurs

Dans des déclarations à l’agence Lusa, le coordinateur d’Âncora a également mis en garde contre une pénurie de maîtres-nageurs, soulignant que cela avait été « une année terrible » à cet égard, les formations n’ayant pas pu avoir lieu faute de candidats.

«Je ne me souviens pas d’une année aussi mauvaise depuis trois ou quatre ans. Nous avons géré cette situation ici tant bien que mal, car nous devons effectivement garantir le personnel prévu dans les plans intégrés, mais cela n’a pas été très facile», déplore-t-il, admettant que «cette activité est peut-être en train de perdre de son attrait auprès des jeunes».

Âncora, a-t-il expliqué, travaille principalement avec des sauveteurs portugais, mais, en raison des difficultés rencontrées, des professionnels venus du Brésil et d’Argentine ont également été recrutés ces derniers temps, comme c’est le cas dans d’autres régions du pays.