Armando Abelho, livräddningskoordinator för livräddningsföreningen Âncora – Fonte de Telha, försäkrade i uttalanden till nyhetsbyrån Lusa att havet inte längre beter sig på samma sätt och varnade därmed för att badgästerna måste ta varningarna på allvar.

”Från den sista veckan i maj fram till igår [11 juni] genomförde vi 12 räddningsinsatser, något som inte har hänt under de senaste fyra säsongerna, eftersom Fonte da Telha alltid har varit en lugn strand, en förebild när det gäller säkerhet”, rapporterade han.

Dåligt väder förändrade havsbotten

Det dåliga vädret som drabbade Portugal i vinter, förklarade han, ”har genomgripande förändrat havsbotten och hela kusten, från Fonte da Telha till lagunens mynning [i Albufeira, i kommunen Sesimbra]”.

”Så det har förändrats helt jämfört med hur det var förut… hur ska jag säga? Jag kände den som min egen handflata. Nu kan jag inte säga detsamma, idag kan jag inte säga det”, förklarade han.

När det gäller farorna i fråga förklarade Armando Abelho att det finns två permanenta vattentorn som inte fanns tidigare och som har krävt en del arbete.

Olaglig parkering

Å andra sidan uppmärksammade den samordnande livräddaren faran med oordnad parkering och välkomnade idén att vägtrafiken i området ska regleras, enligt vad Câmara de Almada i distriktet Setúbal har planerat.

”Som jag brukar säga: igår var det redan för sent”, sa han och tillade att ambulanser ibland har svårt att ta sig fram för att ge hjälp på grund av parkering och trafik på vägen Fonte da Telha, som han beskrev som kaotisk.

I maj meddelade Almadas kommun att man kommer att reglera trafiken i området genom att inrätta två parkeringsplatser på Avenida do Mar i Aroeira, ett pendelsystem som tar människor till stranden, en rondell, informationsskyltar med uppgifter om parkeringskapacitet samt ett tillträdeskontrollsystem som hindrar bilar från att köra in på Fonte da Telha när det inte längre finns plats för fler fordon.

Brist på livräddare

I uttalanden till nyhetsbyrån Lusa varnade Âncora-koordinatorn också för brist på livräddare och konstaterade att det har varit ”ett fruktansvärt år” i detta avseende, då kurser inte har kunnat hållas på grund av brist på sökande.

”Jag kan inte minnas ett så dåligt år på tre eller fyra år. Vi har hanterat situationen här med stor försiktighet, eftersom vi faktiskt måste garantera den personal som ingår i de integrerade planerna, men det har inte varit särskilt lätt”, beklagar han och medger att ”det kanske håller på att bli en oattraktiv verksamhet för ungdomar”.

Âncora, förklarade han, arbetar främst med portugisiska livräddare, men på grund av de svårigheter man upplevt har man på senare tid även anställt personal från Brasilien och Argentina, precis som i andra delar av landet.