Ces réserves, gérées en collaboration avec des partenaires maoris, permettront également de préserver les forêts de kelp et d’autres écosystèmes marins, marquant ainsi la première extension majeure des zones de protection marine du pays depuis plus d’une décennie.

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Ces aires protégées entreront en vigueur le mois prochain sous la forme de réserves marines à pêche interdite, destinées à favoriser le rétablissement de la faune sauvage et à renforcer la biodiversité. Une sixième réserve proposée fait toujours l'objet d'un examen suite à un recours judiciaire. Les associations de défense de l'environnement estiment que cette initiative pourrait servir de catalyseur pour renforcer la protection des océans dans toute la Nouvelle-Zélande.