Reservaten, som förvaltas tillsammans med maoriska samarbetspartner, kommer även att skydda kelpskogar och andra marina ekosystem, vilket utgör landets första större utvidgning av marina skyddsområden på över ett decennium.

Källa: Unsplash; Författare: Ömer Faruk Bekdemir;

De skyddade områdena träder i kraft nästa månad som fiskeförbudszoner, utformade för att hjälpa djurlivet att återhämta sig och stärka den biologiska mångfalden. Ett sjätte föreslaget reservat är fortfarande under granskning till följd av en rättslig prövning. Naturvårdsorganisationer menar att initiativet kan bli en katalysator för ytterligare havsskydd i hela Nya Zeeland.