Dans un communiqué, la GNR a indiqué que le chef du groupe, en fuite depuis plus d'un an, avait été arrêté le 13 août à Portalegre ; après avoir été interrogé par les autorités, il a été placé en détention provisoire.

La GNR a ajouté que cette arrestation faisait suite à une opération de grande envergure menée en collaboration avec la Garde civile espagnole (Guardia Civil). L'enquête a été menée par le Groupe d'intervention des opérations spéciales (GIOE) de l'Unité d'intervention de la GNR.

À la suite de cette enquête, la structure logistique de l’organisation criminelle avait déjà été démantelée en juillet, avec l’arrestation de 49 personnes et la saisie de plus de sept tonnes de drogue, de 11 armes et de 18 bateaux à grande vitesse.

Trente-deux personnes ont été arrêtées sur le territoire portugais et 17 en Espagne.

Le suspect, désormais placé en détention, était considéré comme une figure clé dans la coordination et l’organisation de réseaux criminels liés au trafic international de drogue opérant au Portugal.

Les autorités ont également saisi sept tonnes de haschisch et 650 kilogrammes de cocaïne, ainsi que 18 bateaux à grande vitesse, d’une valeur d’environ huit millions d’euros, et 40 moteurs de forte puissance estimés à 2,5 millions d’euros.

Par ailleurs, les autorités ont saisi 780 000 euros en espèces, 11 armes à feu et 24 véhicules.