Ce contrat de cinq ans permettra à REN d’accéder à une production d’électricité d’urgence provenant du complexe hydroélectrique de Tâmega, dans le nord du Portugal, renforçant ainsi la capacité du pays à rétablir son réseau électrique à la suite d’une panne généralisée.

Cet accord fait suite à la panne générale du 28 avril 2025, qui avait privé d’électricité des millions de personnes au Portugal et en Espagne pendant plusieurs heures.

Selon Expresso, qui a été le premier à annoncer cet accord, le contrat a été attribué le 14 octobre à l’issue d’un appel d’offres lancé en août.

Iberdrola recevra 5 millions d’euros sur cinq ans pour maintenir la capacité d’urgence nécessaire, qu’une autre panne majeure se produise ou non.

Le montant convenu est inférieur d’environ 39 % à la valeur maximale initiale de l’appel d’offres, qui s’élevait à 8,25 millions d’euros.

Comment ce système fonctionnerait-il ?

L’accord porte sur un processus appelé «redémarrage autonome» (ou «black start»), qui permet à certaines centrales électriques de commencer à produire de l’électricité sans dépendre d’une alimentation électrique externe.

Lors d’une panne générale majeure, les centrales électriques conventionnelles peuvent se trouver dans l’impossibilité de redémarrer, car elles ont besoin d’électricité pour faire fonctionner leurs équipements essentiels.

Les installations dotées d’une capacité de « black start » peuvent commencer à fonctionner de manière autonome, fournissant l’électricité initiale nécessaire pour rétablir les lignes de transport et reconnecter progressivement les autres centrales électriques.

Ce processus permet de rétablir l’approvisionnement en électricité par étapes, plutôt que de tenter de redémarrer simultanément l’ensemble du réseau national.

Le nouveau contrat porte sur le complexe hydroélectrique de Tâmega d’Iberdrola, qui comprend trois barrages et représente un investissement d’environ 1,5 milliard d’euros.

L’appel d’offres exigeait que l’installation sélectionnée fournisse au moins 90 mégawatts d’électricité pour les opérations de redémarrage d’urgence.

Bien que cette capacité ne soit pas suffisante pour alimenter directement l’ensemble du pays, elle pourrait contribuer à établir l’approvisionnement initial en électricité nécessaire au redémarrage d’autres parties du réseau.

Les enseignements tirés de la panne de 2025

Cet accord fait suite à une analyse de la réponse apportée par le Portugal à la panne d’électricité d’avril 2025.

Une évaluation publiée par l’autorité de régulation de l’énergie ERSE a confirmé qu’environ 6,4 millions de consommateurs d’électricité avaient été touchés au Portugal continental.

Cette interruption a touché tous les niveaux de tension du réseau électrique et a nécessité une coordination intensive entre les opérateurs portugais et espagnols.

Pendant la situation d’urgence, le Portugal s’est appuyé sur la centrale hydroélectrique de Castelo de Bode et la centrale au gaz de Tapada do Outeiro pour commencer à rétablir l’approvisionnement en électricité.

L’évaluation technique de l’ERSE a confirmé que ces deux installations faisaient partie des dispositifs initiaux de rétablissement mis en place par le pays.

Le rétablissement a également consisté à reconnecter des sections du réseau portugais à des zones où l’électricité avait déjà été rétablie en Espagne.

Cette expérience a démontré l’importance de disposer de plusieurs installations capables de relancer de manière indépendante la production d’électricité.

Capacité d’urgence supplémentaire

L’accord conclu avec Iberdrola s’inscrit dans le cadre d’un élargissement plus général des dispositifs d’urgence électriques du Portugal.

REN a également conclu des contrats de services de redémarrage autonome avec le complexe hydroélectrique d’Alqueva, exploité par EDP, et la centrale hydroélectrique de Baixo Sabor, exploitée par Movhera.

L’accord concernant Alqueva est évalué à 5,4 millions d’euros, tandis que le contrat relatif à Baixo Sabor s’élève à 2,9 millions d’euros.

Ces deux accords ont une durée de cinq ans, les services étant assurés jusqu’en décembre 2030.

Avec celle de Tâmega, ces installations offriront des sites supplémentaires à partir desquels les opérations de rétablissement de l’électricité pourront être lancées, réduisant ainsi la dépendance vis-à-vis d’un petit nombre de centrales de production.

Selon les chiffres rapportés par Expresso, le maintien de la disponibilité d’urgence de ces trois installations coûtera au réseau électrique environ 2,7 millions d’euros par an.

Cela équivaut à environ 40 centimes par consommateur d’électricité et par an, bien que cela ne se traduise pas par une facturation distincte sur les factures individuelles.

Investissements supplémentaires dans la sécurité du réseau

Le gouvernement portugais a également autorisé environ 137 millions d’euros d’investissements supplémentaires de la part de REN afin d’améliorer la stabilité du réseau électrique.

Les équipements prévus sont destinés à aider à contrôler les fluctuations de tension et à réduire le risque de propagation des perturbations à travers le réseau de transport.

Ces mesures abordent un aspect de la sécurité électrique différent de celui des services de redémarrage autonome.

Alors que le nouvel accord avec Iberdrola vise à faciliter le rétablissement de l’approvisionnement après une panne majeure, les équipements supplémentaires destinés au réseau ont pour objectif d’améliorer la capacité du réseau à résister aux perturbations électriques.

Le programme d’installation devrait s’étaler sur plusieurs années, car certains équipements doivent être conçus et fabriqués spécifiquement pour le réseau portugais.

Ce dernier contrat n’élimine pas la possibilité de futures coupures de courant, mais il ajoute une source supplémentaire de production d’urgence à laquelle REN pourra recourir si un rétablissement à grande échelle s’avère nécessaire.

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