Il contratto quinquennale consentirà a REN di avvalersi della produzione di energia elettrica di emergenza proveniente dal complesso idroelettrico di Tâmega, nel nord del Portogallo, rafforzando la capacità del Paese di ripristinare la rete elettrica a seguito di un’interruzione di corrente su vasta scala.

L’accordo fa seguito al blackout del 28 aprile 2025, che ha lasciato milioni di persone in Portogallo e in Spagna senza elettricità per diverse ore.

Secondo Expresso, che per primo ha dato notizia dell’accordo, l’appalto è stato aggiudicato il 14 ottobre a seguito di una gara d’appalto indetta ad agosto.

Iberdrola riceverà 5 milioni di euro nell’arco di cinque anni per mantenere la necessaria capacità di emergenza, indipendentemente dal verificarsi o meno di un altro blackout di grandi proporzioni.

L’importo concordato è inferiore di circa il 39% rispetto al valore massimo originario del bando, pari a 8,25 milioni di euro.

Come funzionerebbe il sistema?

L’accordo prevede un processo noto come «black start», ovvero il riavvio autonomo, che consente ad alcune centrali elettriche di iniziare a generare energia senza dipendere da una fonte di alimentazione esterna.

Durante un blackout di grandi proporzioni, le centrali elettriche convenzionali potrebbero non essere in grado di riavviarsi poiché necessitano di energia elettrica per far funzionare le apparecchiature essenziali.

Gli impianti dotati di capacità di black start possono iniziare a funzionare in modo indipendente, fornendo l’energia elettrica iniziale necessaria per ripristinare le linee di trasmissione e ricollegare gradualmente le altre centrali elettriche.

Il processo consente di ripristinare l’approvvigionamento elettrico per fasi, anziché tentare di riavviare contemporaneamente l’intera rete nazionale.

Il nuovo contratto riguarda il complesso idroelettrico di Tâmega di Iberdrola, che comprende tre dighe e rappresenta un investimento di circa 1,5 miliardi di euro.

Il bando di gara richiedeva che l’impianto selezionato fornisse almeno 90 megawatt di potenza per le operazioni di riavvio di emergenza.

Sebbene tale capacità non sia sufficiente per rifornire direttamente l’intero Paese, potrebbe contribuire a garantire l’approvvigionamento elettrico iniziale necessario per riavviare altre parti della rete.

Lezioni apprese dal blackout del 2025

L’accordo fa seguito a un’analisi della risposta del Portogallo al blackout dell’aprile 2025.

Una valutazione pubblicata dall’autorità di regolamentazione dell’energia ERSE ha confermato che nel Portogallo continentale sono stati colpiti circa 6,4 milioni di utenti.

L’interruzione ha interessato ogni livello di tensione della rete elettrica e ha richiesto un ampio coordinamento tra gli operatori portoghesi e spagnoli.

Durante l’emergenza, il Portogallo ha fatto affidamento sulla centrale idroelettrica di Castelo de Bode e sulla centrale a gas di Tapada do Outeiro per avviare il ripristino delle forniture elettriche.

La valutazione tecnica dell’ERSE ha confermato che entrambi gli impianti facevano parte delle misure iniziali di ripristino del Paese.

Il ripristino ha comportato anche il ricollegamento di sezioni della rete portoghese alle aree in cui l’elettricità era già stata ripristinata in Spagna.

L’esperienza ha dimostrato l’importanza di disporre di più impianti in grado di riavviare in modo indipendente la produzione di energia elettrica.

Capacità di emergenza aggiuntiva

L’accordo con Iberdrola fa parte di un più ampio potenziamento dei piani di emergenza elettrica del Portogallo.

REN ha inoltre stipulato contratti per servizi di black-start con il complesso idroelettrico di Alqueva, gestito da EDP, e con la centrale idroelettrica di Baixo Sabor, gestita da Movhera.

L’accordo relativo ad Alqueva ha un valore di 5,4 milioni di euro, mentre il contratto relativo a Baixo Sabor ammonta a 2,9 milioni di euro.

Entrambi gli accordi hanno una durata di cinque anni, con servizi appaltati fino a dicembre 2030.

Insieme a Tâmega, questi impianti forniranno ulteriori punti da cui avviare le operazioni di ripristino dell’energia elettrica, riducendo la dipendenza da un numero limitato di centrali di generazione.

Secondo i dati riportati da Expresso, il mantenimento della disponibilità di emergenza dei tre impianti costerà al sistema elettrico circa 2,7 milioni di euro all’anno.

Ciò equivale a circa 40 centesimi per utente all’anno, sebbene non si tratti di un addebito specificatamente indicato sulle singole bollette.

Ulteriori investimenti nella sicurezza della rete

Il governo portoghese ha inoltre autorizzato circa 137 milioni di euro di investimenti aggiuntivi da parte di REN per migliorare la stabilità della rete elettrica.

Le apparecchiature previste hanno lo scopo di aiutare a controllare le fluttuazioni di tensione e ridurre il rischio che i disturbi si propaghino attraverso il sistema di trasmissione.

Queste misure affrontano un aspetto della sicurezza elettrica diverso dai servizi di black-start.

Mentre il nuovo accordo con Iberdrola è concepito per aiutare a ripristinare le forniture dopo un guasto grave, le apparecchiature di rete aggiuntive hanno lo scopo di migliorare la capacità della rete di resistere ai disturbi elettrici.

Si prevede che il programma di installazione richiederà diversi anni, poiché alcune delle apparecchiature devono essere progettate e realizzate appositamente per la rete portoghese.

L’ultimo contratto non elimina la possibilità di future interruzioni di corrente, ma aggiunge un’altra fonte di generazione di emergenza che REN potrà utilizzare qualora si rendesse necessario un ripristino su larga scala.

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