Podence, un villaggio nel nord del Portogallo, è noto soprattutto per il suo singolare Carnevale di Podence, in cui i Caretos - figure mascherate di imbroglioni vestite con costumi vivaci e frangiati e campane tintinnanti - si impadroniscono delle strade.

I loro inseguimenti giocosi e la loro presenza esuberante segnano il passaggio simbolico dall'inverno alla primavera, riecheggiando antichi rituali di fertilità che hanno plasmato l'identità culturale della regione. Riconosciuta come Patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO, questa tradizione prospera grazie al profondo coinvolgimento della comunità, con le generazioni più giovani che la sostengono attivamente.

Il villaggio stesso riflette questa devozione: case, negozi e spazi pubblici spesso espongono opere d'arte che celebrano i Caretos, intrecciando il rituale alla vita quotidiana.