Podence, uma aldeia no norte de Portugal, é conhecida pelo seu singular Carnaval de Podence, em que os Caretos - figuras mascaradas e trapaceiras, vestidas com trajes vívidos e franjados e com sinos a tilintar - tomam conta das ruas.

As suas perseguições lúdicas e a sua presença exuberante marcam a passagem simbólica do inverno para a primavera, fazendo eco de antigos rituais de fertilidade que moldaram a identidade cultural da região. Reconhecida como Património Cultural Imaterial da UNESCO, esta tradição prospera através de um profundo envolvimento da comunidade, com as gerações mais novas a sustentá-la ativamente.

A própria aldeia reflecte esta devoção: casas, lojas e espaços públicos exibem frequentemente obras de arte que celebram os Caretos, integrando o ritual na vida quotidiana.