Volgens de 25-jarige, die sinds 2024/25 voor de Spaanse ploeg Ourense Baloncesto speelt, is dit doel duidelijk voor het Portugese team sinds de kwalificatie voor de eindronde, de vierde voor Portugal na 1951, 2007 en 2011.

"Als groep, en vanaf het moment dat we ons kwalificeerden, stelden we vast dat we ons wilden kwalificeren [voor de ronde van 16], en ik denk dat mensen nu met ons geloven dat kwalificatie mogelijk is, met de voorbereiding die we doen, maar deze ambitie en wens om het volgende stadium te bereiken is niets nieuws voor ons," vertelde Rafael Lisboa aan persbureau Lusa. Volgens de Portugese '28' is de trainingsgroep van dit team altijd ambitieus geweest: "De coach Mário Gomes zegt vaak, en het is helemaal waar: telkens als we naar een kwalificatiewedstrijd gaan, naar een EK, naar wat dan ook, hebben we doelen, en ons doel is kwalificatie."

De voorbereiding omvatte vijf wedstrijden op hoog niveau, drie op Spaanse bodem, waarbij Portugal Europees kampioen Spanje versloeg (76-74) en verloor van Spanje B (63-64) en Argentinië (70-84), en twee in Braga, waar ze IJsland versloegen (83-79, op vrijdag) en Zweden (78-61, op zaterdag). "Voorbereiden om te winnen is altijd beter dan voorbereiden om te verliezen, en we gaan elke wedstrijd in, of het nu een wedstrijd is of niet, winnen zit in het DNA van dit team. Elke dag, zelfs tijdens de training, strijden we met elkaar om te winnen. Werken met overwinningen is altijd beter en geeft ons meer zelfvertrouwen," legde de Braziliaanse point guard uit.

De Portugese nationale ploeg speelde twee sterke wedstrijden in Braga, voortbouwend op hun prestaties in Spanje: "We hadden een heel goede eerste wedstrijd [76-74 tegen Spanje] en een heel goede eerste helft tegen Spanje B, terwijl de wedstrijd tegen Argentinië en de tweede helft tegen Spanje B niet zo goed waren."

In de wedstrijd tegen de Zweden was Rafael Lisboa, in zijn 45e wedstrijd voor de nationale seniorenploeg, een van de opvallende spelers van het Portugese team met 14 punten, zeven assists en drie rebounds in 23.19 minuten. Met hem op het veld had Portugal een positieve balans van 19 punten - de beste in dit opzicht. Na deze vijf wedstrijden is er nog "een week voorbereiding om de laatste puntjes op de i te zetten voor het EK" en "het allerbelangrijkste is dat iedereen 100% fysiek klaar is voor het EK".