Na bijna drie jaar van wetenschappelijke expedities met onderzoek en studies op zee en in het intergetijdengebied van de drie gemeenten, met de steun van de Oceano Azul Foundation, gaat het proces nu verder met wetenschappelijke en sociaaleconomische studies, gevolgd door een ander proces waarbij de gemeenschappen betrokken zijn, het participatieve proces, later dit jaar.

De aankondiging werd gedaan tijdens een ceremonie in het Oceanarium van Lissabon, waar de drie gemeenten hun steun voor de oprichting van een AMPIC bevestigden en de documentaire "Oceano Azul Cascais | Mafra | Sintra Scientific Expedition" werd gepresenteerd.

De drie gemeenten en de Oceano Azul Foundation, die drie jaar geleden de expeditie organiseerde, zijn betrokken bij de oprichting van de AMPIC. De AMPIC heeft de steun van de regering, via het Ministerie van Milieu en Energie, die een miljoen euro beschikbaar heeft gesteld voor verder onderzoek.

"Bijna drie jaar na de expeditie, en nu de technische en administratieve procedures die het project hadden opgehouden zijn afgerond, zijn de voorwaarden aanwezig om het werk in het veld te hervatten," aldus informatie van de Stichting en de drie gemeenten.

Tijdens de ceremonie benadrukte José Soares dos Santos, voorzitter van de Oceano Azul Foundation, het belang van het creëren van zeegebieden op verzoek van gemeenschappen en waarschuwde hij dat hoe langer het duurt om beslissingen over de oceanen te nemen en uit te voeren, hoe groter en moeilijker de problemen zullen zijn om op te lossen.

Carlos Carreiras, burgemeester van Cascais, sprak ook over de "vele fouten" die zijn gemaakt in de oceanen om het belang te benadrukken van "het niet beschadigen, maar beschermen en waarderen" van de oceanen.

"We werken op bescheiden wijze mee aan een universele intentie om de zee te behouden," zei Basílio Horta, burgemeester van Sintra, waaraan Pedro Carmo e Silva, raadslid van Mafra, toevoegde: "we hebben de plicht om de zee beter achter te laten dan we haar hebben gevonden".

De lokale autoriteiten en de Stichting zeggen in een verklaring dat het participatieve proces het mogelijk maakt om lokale gemeenschappen te betrekken bij het definiëren van het uiteindelijke voorstel voor het beschermde zeegebied, en dat de gemeenten "een essentiële rol zullen spelen bij het betrekken van mensen bij de co-constructie" van AMPIC, "waarbij het behoud van de oceaan een strategische prioriteit is, maar zonder de gewoonten en tradities van de betrokken gemeenschappen te vergeten".

Pedro Teixeira, lid van de vissersgemeenschap van Cascais en deelnemer aan de expeditie drie jaar geleden, zei in het Oceanarium dat niet alleen bossen op het land door branden worden vernietigd, maar dat ook zeebossen zijn vernietigd.

"Ik ben al 40 jaar visser. De zee is altijd verwaarloosd", zei hij, en hij was van mening dat met de samenwerking tussen de drie gemeenten "heel interessant werk" kan worden gedaan.

De regering steunt dit, zoals opnieuw werd bevestigd door de staatssecretaris voor Energie, Jean Barroca, die vervolgens garandeerde dat op het gebied van energie, met windmolenparken op zee, de belangen van lokale en visserijgemeenschappen altijd zullen worden gewaarborgd.