Deze artsen, die beter bekend staan als KNO-artsen, behandelen aandoeningen van het oor, de neus en de keel, maar hun werkterrein reikt veel verder Dra Vânia Henriques, een otorhinolaryngoloog in Portugal, gaf een kijkje in haar vak - een vak dat ze beschrijft als dynamisch en zeer de moeite waard.

Volgens Dra Henriques is het leven van een otorhinolaryngoloog zelden repetitief. "Ons dagelijks leven is heel dynamisch", legt ze uit. "We werken in drie verschillende gebieden: spoedeisende hulp, consultatie en de operatiekamer."

Een typische week bestaat uit ongeveer twaalf uur spoedeisende hulp, twee dagen consulten en twee dagen chirurgie. Dankzij deze mix kunnen KNO-artsen urgente, chronische en chirurgische problemen in één vakgebied behandelen. Van een baby die worstelt met luchtwegcomplicaties tot honderdjarigen die vechten tegen gehoorverlies, patiënten van alle leeftijden en achtergronden passeren de revue.

"Het is een technisch consult", voegt ze eraan toe, waarbij ze wijst op het gebruik van gespecialiseerde instrumenten en de constante activiteit. In tegenstelling tot sommige medische vakgebieden waar lange zittende onderzoeken nodig zijn, houdt de KNO-praktijk artsen op de been, in beweging tussen apparatuur en patiënten. "Het is een snel consult, maar het is erg leuk."

Hoewel de reikwijdte van de otorinolaryngologie breed is, schetst Dra. Henrique de meest voorkomende gevallen die ze ziet: ademhalingsmoeilijkheden, slaapstoornissen, gehoorverlies, infecties en duizeligheid. Vooral kinderen zijn veel voorkomende patiënten, die zich vaak presenteren met oorinfecties, verstopte neuzen of "slaapapneu" - een aandoening die verband houdt met mondademhaling tijdens de slaap.

Ze benadrukt dat patiënten moeten overwegen een KNO-arts te raadplegen als huisartsen hardnekkige problemen niet kunnen oplossen. Moeite met ademhalen, terugkerende infecties, voortdurende duizeligheid of stemveranderingen die langer dan drie weken duren zijn belangrijke rode vlaggen. Dit laatste, benadrukt ze, is vooral relevant voor professionals zoals leraren, journalisten, zangers en radiopresentatoren, die sterk afhankelijk zijn van hun stem.

Naast klinische behandeling moedigt Dra. Henriques mensen aan om leefgewoonten aan te nemen die de gezondheid van hun oren, neus en keel beschermen. "Het belangrijkste wat je kunt doen om je gezondheid te beschermen is niet roken", zegt ze. "Dat is het eerste wat elke otorinolaryngoloog zal zeggen," benadrukt ze.

Ze raadt ook aan om voorzichtig te zijn als je in het water springt of radicale sporten beoefent, omdat het trommelvlies erg dun en kwetsbaar is en er een perforatie kan optreden. Ze raadt routine KNO-controles aan voordat je op reis gaat, vooral tijdens de zomermaanden. Voor kinderen brengt nieuwsgierigheid zijn eigen risico's met zich mee - ze komt vaak gevallen tegen waarbij jongeren vreemde voorwerpen zoals zaden, brood of klein speelgoed in hun oren of neusgaten stoppen.

Op de vraag wat ze het leukste aan haar werk vindt, komt Dra. Henriques terug op de verscheidenheid aan patiënten en casussen. "De dagen zijn altijd anders, de vragen zijn altijd anders, er is nooit een repetitieve dag," zei ze. Naast de medische wetenschap is haar specialisme ook verbonden met de kunst, omdat KNO-artsen vaak zangers, musici en acteurs behandelen die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van een gezonde stem en een gezond gehoor.

Ze vindt ook veel voldoening in de directheid van veel behandelingen. Eenvoudige ingrepen, zoals het verwijderen van oorsmeer of het uitvoeren van een manoeuvre om duizeligheid te behandelen, kunnen de levenskwaliteit van een patiënt binnen enkele seconden drastisch verbeteren. "Dit onmiddellijke resultaat geeft veel voldoening," legt ze uit. "Iemand onmiddellijk kunnen helpen, zonder verdere onderzoeken of de noodzaak van operaties, is een van de dingen die ik het leukst vind. Er zijn niet veel medische gebieden die patiënten direct verlichting kunnen bieden."

Natuurlijk brengt het werk ook uitdagingen met zich mee. De geneeskunde is voortdurend in ontwikkeling en er gebeuren voortdurend nieuwe ontwikkelingen en ontdekkingen. "Het meest uitdagende is dat alles altijd verandert", zegt Dra Henriques. Om bij te blijven, moet je voortdurend studeren, conferenties bijwonen en gelijke tred houden met nieuwe technologieën en procedures.

Credits: Bijgeleverd beeld; Auteur: Client;

Chirurgie is een andere centrale pijler van haar praktijk, waar ze bijzonder veel plezier aan beleeft. KNO-artsen voeren een breed scala aan procedures uit: van het verwijderen van adenoïden en amandelen tot oorreconstructies, het plaatsen van drainagebuisjes, neuscorrecties en het verwijderen van poliepen. Ze pakken ook stemstoornissen chirurgisch aan. Indien nodig werken KNO-artsen samen met KNO-artsen, collega's die zich bezighouden met oncologische gevallen, en voeren indien nodig complexe operaties uit.

Ondanks de intensiteit van chirurgie vindt Dra. Henriques het een van de meest bevredigende aspecten van haar carrière. "Met kleine gebaren, kleine procedures, kunnen we het leven van zoveel mensen helpen," zei ze.

Haar weg naar deze specialiteit begon al vroeg. Als kind was Dra. Henriques een frequente patiënt van otorinolaryngologen en onderging ze zelfs een kleine operatie. De persoonlijke ervaring liet een blijvende indruk achter. "Als kind al zag ik otorinolaryngologie als een beroep dat ik wilde," herinnert ze zich.

Tijdens haar medische opleiding werd haar interesse alleen maar groter, vooral tijdens stages die haar lieten kennismaken met de verscheidenheid en precisie van het vakgebied. Vandaag de dag ziet ze haar beroepskeuze niet alleen als bevredigend, maar ook als een natuurlijke uitbreiding van haar vroege fascinatie en persoonlijke geschiedenis.

Voor Dra. Henriques is otorinolaryngoloog zijn meer dan een baan. Ze behandelt patiënten van baby's tot ouderen en waardeert zowel de complexiteit van de gevallen als de eenvoudige ingrepen die snel comfort en gezondheid kunnen herstellen.

Als specialisme wordt otorinolaryngologie gedefinieerd door haar breedte en veelzijdigheid. KNO-artsen bewegen naadloos tussen spoedeisende hulp, routineconsulten en geavanceerde chirurgie en behandelen alles van oorontstekingen bij kinderen tot ingewikkelde reconstructies. Het is een vakgebied waar zelfs de kleinste ingrepen de levenskwaliteit van een patiënt kunnen veranderen.


Neem voor meer informatie contact op met Grupo HPA Saude op (+351) 282 420 400.