Michael O'Leary heeft gewaarschuwd dat volgende week mogelijk 100.000 passagiers hun vlucht geannuleerd zien worden als gevolg van een staking van de vakbond voor luchtverkeersleiding in Frankrijk. Volgens de CEO kan dit het bedrijf 20 miljoen pond kosten.

De staking begint op dinsdag 7 oktober en zal naar verwachting eindigen in de ochtend van 10 oktober.

De staking zal niet alleen gevolgen hebben voor vluchten van of naar Frankrijk, maar ook voor vluchten die door het Franse luchtruim moeten om de eindbestemmingen te bereiken, waaronder vluchten in Spanje, Italië en Griekenland.

De CEO van Ryanair roept op om de overvluchten te beschermen tegen de staking, omdat hij van mening is dat het integendeel een misbruik van de vrije interne markt zou kunnen zijn. Door de staking verwacht het bedrijf ongeveer 600 vluchten te annuleren in de eerste twee dagen van de staking.

"Dat zijn ongeveer 100.000 passagiers die hun vlucht aanstaande woensdag en donderdag onnodig geannuleerd zien worden," zei Michael O'Leary, geciteerd door Sky News. De CEO heeft ook gezegd dat het Verenigd Koninkrijk het land zal zijn met de meest getroffen vluchten vanwege de nabijheid van Frankrijk.

O'Leary steunt de staking van de Franse werknemers, maar stelde dat Eurocontrol, een civiel-militaire organisatie, een stap voorwaarts zou moeten doen om de vluchten in bedrijf te houden.

"Het zou de Fransen niet tegenhouden om te staken, ze hebben het recht om te staken en dat accepteren we, maar ze zouden lokale Franse vluchten moeten annuleren, niet vluchten van het VK naar Spanje of van Italië naar Ierland. Dit is een fundamentele schending van de interne markt," zei hij.

Michael O'Leary vroeg de regering om druk uit te oefenen op de Europese Commissie en de Franse regering, zodat de overvluchten beschermd worden tegen de staking.

"We eisen dat onze overvluchten worden beschermd. Als Britse burgers vandaag naar Italië gaan, of we hebben Spaanse bezoekers die naar Londen willen komen, dan mogen hun vluchten niet verstoord of geannuleerd worden," zei hij.

Andere luchtvaartmaatschappijen, zoals EasyJet, British Airways, Vueling en Lufthansa kunnen ook problemen krijgen met de reeds geplande vluchten.