Wat begon in een klein appartement is inmiddels uitgegroeid tot een levendige organisatie die al meer dan 7.000 mensen van meer dan 70 nationaliteiten heeft bediend, hier in Lissabon.

Gabriela en haar man, Ruben Faria, zijn ook de pastors van Riverside Lissabon, een internationale kerkgemeenschap in de stad. Riverside is een belangrijke partner geweest in deze reis en heeft steun, vrijwilligers en middelen gemobiliseerd om het Lissabonproject te helpen groeien. Deze unieke link tussen geloof en actie heeft de visie versterkt om mensen te dienen die in Portugal aankomen op zoek naar een nieuwe start.

Waarom bestaat het Lissabon Project? Omdat Portugal achter de kleurrijke straten en zonnige luchten ook een land is waar veel nieuwkomers te maken hebben met serieuze uitdagingen - taalbarrières, moeilijk toegang tot werk, gebrek aan informatie en de eenzaamheid van het opnieuw beginnen. Migranten en vluchtelingen komen aan met moed en dromen, maar vaak zonder de netwerken of middelen om het leven in een nieuw land te leiden. Dat is waar wij tussenbeide komen.

Bij het Lisbon Project is het onze missie om te integreren en te versterken. We hebben programma's op vijf belangrijke gebieden: Onderwijs (Portugese lessen en bijlessen), inzetbaarheid (loopbaanbegeleiding, bijscholing, mentorschap in ondernemerschap), sociale zorg (juridische en bureaucratische ondersteuning), liefdadigheid (noodhulp en eerste levensbehoeften) en gemeenschapsleven (bijeenkomsten, jeugdactiviteiten en culturele uitwisseling). Elke week mobiliseren we ongeveer 200 vrijwilligers en stagiaires die hun tijd en talent inzetten om deze visie werkelijkheid te laten worden.

Waarom is dit vandaag belangrijk? Omdat Portugal migratie nodig heeft. Van gezondheidszorg tot bouw tot innovatie, migranten leveren nu al een essentiële bijdrage aan onze economie en samenleving. Integratie gaat echter niet vanzelf - er is bewuste steun en samenwerking voor nodig. En in een wereld die steeds meer gepolariseerd lijkt, hebben we stemmen nodig - en tastbare actie - voor eenheid.

Neem voor meer informatie contact op via info@lisbonproject.org of doneer via www.lisbonproject.org/donate. Samen kunnen we diversiteit omzetten in kracht.