"De installatie van deze centrale op deze locatie [in de buurt van de Internationale Tagus Speciale Beschermingszone] moet worden herzien, anders zou het onomkeerbare verliezen kunnen veroorzaken voor bedreigde soorten en habitats van nationaal en internationaal belang," betoogden de milieuactivisten.

In een verklaring aan persbureau Lusa legt Quercus uit dat, ondanks het belang van de productie van hernieuwbare energie voor de energietransitie en de strijd tegen klimaatverandering, "de omvang en de locatie van dit project ernstige zorgen baren voor het milieu".

Het project voor de fotovoltaïsche installatie van Beira omvat de installatie van 425.600 fotovoltaïsche modules, met een totale capaciteit van 266 megawatt (MW), verspreid over een gebied van 524,4 hectare in de gemeenten Castelo Branco (Monforte da Beira, Malpica do Tejo, Benquerenças, de unie van parochies van Escalos de Baixo en Mata, en Castelo Branco) en Idanha-a-Nova (Ladoeiro en de unie van parochies van Idanha-a-Nova en Alcafozes).

Volgens milieuactivisten is dit een buitensporig ontwikkelingsgebied, dat de installatie van een nieuwe 33 kilometer lange hoogspanningslijn omvat en de cumulatieve impact van energietransmissie-infrastructuur op het grondgebied verergert.

Bovendien betoogden ze dat er sprake is van "nabijheid en overlap" met de Speciale Beschermingszone (SBZ) van de Internationale Taag, Erges en Ponsul.

"Het studiegebied van het project beslaat een aanzienlijk deel van de nieuwe SPA-grens, die al is goedgekeurd, wat gerechtvaardigd wordt door de ecologische relevantie en de noodzaak om verschillende bedreigde soorten te beschermen."

Quercus benadrukte ook dat, volgens het technische document dat de wijziging van de SPA-begrenzing ondersteunt, het gebied kurk- en steeneikbossen omvat en open gebieden afgewisseld met schaars struikgewas, "essentieel voor soorten als de Iberische Keizerarend, de Zwarte Ooievaar, de Blauwe Kiekendief, de Kleine Trap en het Zwartbuikzandhoen, onder andere".

"Het implementatiegebied vormt een potentiële broed- en foerageerhabitat voor de Iberische Keizerarend, een ernstig bedreigde diersoort in Portugal."

Ze merkten op dat de uitbreiding van de speciale beschermingszone juist was goedgekeurd om bescherming te bieden aan de foerageer-, nest- en slaapplaatsen van deze en andere soorten met een hoge beschermingswaarde.

De milieuvereniging voerde aan dat gebieden die al gekunsteld zijn of minder ecologische waarde hebben voorrang moeten krijgen voor de installatie van grote zonnecentrales en zei dat het essentieel is om te zorgen voor compatibiliteit tussen de energietransitie en het behoud van biodiversiteit.