Aan het einde van de maand kan het makkelijk zijn om te denken: "Waar is al mijn geld gebleven?" Als dit je bekend in de oren klinkt en als je het gevoel hebt dat je vaak weinig hebt om te laten zien wat je hebt uitgegeven, dan is de 'no spend'-trend misschien iets voor jou.

Het concept bestaat al sinds het begin van de jaren 2010, maar is nu overal op sociale media te vinden - kijk maar eens naar #nospendchallenge of #nospendmonth. "Het gaat in feite over een bepaalde periode waarin je een gezamenlijke verplichting aangaat om geen geld uit te geven aan dingen die niet essentieel zijn", legt Matthew Sheeran, partner van Money Wellness en opgeleid schuldadviseur, uit. Dat kan een dag per week zijn, alleen in het weekend of een hele maand. "Je kunt nog steeds boodschappen doen en je rekeningen betalen," zegt Sheeran, maar al die kleine luxe-uitgaven, zoals afhaalmaaltijden, koffie of nieuwe kleren, zijn verboden terrein.

De financiële prikkels

Het is een kans om te resetten, beter te budgetteren en "je echt te realiseren wat je wel en niet nodig hebt", zegt Sheeran. "Veel mensen halen elke dag koffie, gewoon omdat ze dat doen, omdat het deel uitmaakt van hun routine. Ze zullen zich snel realiseren dat het niet iets is wat je echt hoeft te doen."

De besparingen die je realiseert door die onnodige aankopen te schrappen en je koffie thuis te maken, kunnen betekenen dat je beter in staat bent om naar een specifiek financieel doel toe te werken, zoals het kopen van een huis. "Misschien vind je het makkelijker om €200 of €500 per maand te sparen om te beginnen met sparen voor de grotere aankopen in je leven," merkt Sheeran op. "Je kunt zelf kiezen waar je dat geld aan uitgeeft in plaats van het in de loop van de maand te verspillen aan niet-essentiële zaken."

Het grotere goed

Hoewel geld besparen misschien de reden is waarom je begint met 'no spend', is dat lang niet het enige voordeel. "Het kan echt stress verminderen en het gevoel geven dat je controle hebt over je geld, wat mensen sterker maakt en ervoor zorgt dat ze zich beter voelen," zegt Sheeran.

Het is makkelijk om gedachteloos te consumeren, maar door ervoor te kiezen om bepaalde artikelen en bedrijven niet uit te geven, of door artikelen te repareren in plaats van nieuw te kopen, kun je een ethisch, sociaal of milieubewust standpunt innemen. Dingen als het schrappen van je chocoladereep uit de kiosk om 16.00 uur en gratis naar je werk lopen in plaats van de bus te nemen, kunnen ook een impact hebben op je gezondheid en op je portemonnee.

"Als je een bewuste impact wilt maken om je CO2-uitstoot te verminderen, gewicht te verliezen of je levensstijl te verbeteren, dan hoeft het niet alleen om geld te gaan," zegt Sheeran. "Als je denkt: 'Ik heb het niet echt moeilijk' of 'Ik ben in staat om wat geld te besparen', dan betekent dat niet dat dit niets voor jou is. Denk na over wat belangrijk voor je is, en het kan nog steeds de moeite waard zijn."

Aan de slag

Sheeran raadt aan om een budget te maken voordat je begint met 'no spend', zodat je "kunt gaan zitten en de dingen waar je geld aan uitgeeft en die niet essentieel zijn, kunt markeren." Bepaal vervolgens wanneer je 'no spend'-dagen gaat houden en "leg je er volledig op toe".

"Je zou zelfs kunnen overwegen om het samen met een vriend of familielid te doen. Het is altijd makkelijker om de trend te volgen en je eraan te houden als je het niet alleen doet," raadt Sheeran aan. "Blijf met ze praten en kijk wat werkt en wat niet." Dat kan betekenen dat je jezelf altijd afvraagt: 'Heb ik dit nodig?' voordat je op 'kopen' klikt of dat je dingen een paar dagen in je online winkelmandje laat zitten voordat je beslist of ze onmisbaar zijn.

Aan het einde van je 'no spend'-periode "kijk je naar het geld dat je hebt bespaard en beslis je welke dingen je voorgoed wilt opgeven, of welke dingen je echt gemist hebt", voegt Sheeran toe. "Het gaat er niet om dat je de rest van je leven helemaal geen geld meer uitgeeft. Het gaat erom de dingen te identificeren die belangrijk voor je zijn en de dingen die dat niet zijn." Daarna is het een kwestie van proberen om alleen nog geld uit te geven aan de dingen die er op de lange termijn toe doen.

Houd besparingen bij

Om gemotiveerd te blijven, gebruik je de bankieren-app Pots om bepaalde uitgaven bij te houden, bijvoorbeeld eten en drinken, hobby's, vrije tijd, winkelen enz. "Of, als je meestal twee koffie per dag koopt, en dat is meestal €10, stop die €10 dan in je spaarpot," zegt Sheeran.

Welke route je neemt "hangt af van hoe impulsief je bent. Als impulsieve uitgaven je probleem zijn, is het moeilijker om geld over te hevelen omdat je geen vaste routine hebt. In dat geval is het misschien beter om te zien dat er in bepaalde potjes geen geld wordt uitgegeven," zegt Sheeran. "Maar als je iemand bent die een routine heeft, en je koopt elke dag je koffie en je doet elke week een kledingwinkel, dan kun je het naar een spaarpot verplaatsen en je geld zien groeien en groeien."

Pas op voor 'wraakuitgaven

Ga niet te ver met je bankpas als je 'no spend'-dagen voorbij zijn.

"Ik heb in het verleden schuldadvies gegeven en heb van klanten gehoord die begonnen te sparen, wat succes boekten en vervolgens weer terugvielen. Misschien denken ze in hun hoofd, omdat ze een week niets hebben uitgegeven, dat ze dan kunnen uitgeven," zegt Sheeran. "Dan ben je weer terug bij af."

Hij is er echter niet helemaal op tegen om jezelf af en toe te verwennen. "Het is die [spaar]discipline hebben, maar jezelf ook verwennen als je denkt dat het gepast is. Je zou tegen jezelf kunnen zeggen: 'Als ik €300 bespaar door deze uitdaging, kan ik mezelf trakteren op iets dat €100 kost'," zegt hij. "Zolang je nog steeds in staat bent om te sparen en je niet alles uitgeeft wat je hebt gespaard, moet je jezelf niet straffen. Laat ook de beloning die je hebt gekregen door zo gedisciplineerd te zijn niet verloren gaan."