Malina en haar man komen uit Duitsland en leven al zo'n vier jaar als digitale nomaden, zonder vaste thuisbasis. De Algarve was oorspronkelijk bedoeld als gewoon een stop onder hun reisbestemmingen, een plek om een paar maanden te wonen.

Toen ze er voor het eerst kwamen, was hun zoon nog geen jaar oud, maar ze werden meteen verliefd op de regio en sindsdien heeft die hen steeds weer teruggetrokken. Vandaag de dag hebben ze het geluk om Lagos hun thuis te noemen, samen met hun twee kinderen.

Malina heeft een succesvol Instagram-account, Algarve met kinderen, waar ze handige tips deelt voor gezinnen met kinderen. Onlangs lanceerde ze een Google Maps gids met 150 gezinsvriendelijke plekken om het verkennen van de Algarve nog makkelijker te maken.

The Portugal News (TPN): Hoe is het idee voor Algarve met Kids ontstaan - was het spontaan of iets wat je gepland had?

Malina (M): Toen we hier voor het eerst kwamen, duurde het een eeuwigheid voordat ik dingen vond om te doen met kleine kinderen. Ik besteedde uren aan het doorbladeren van Facebookgroepen en onderzoek, maar in 2021 was er echt niet veel informatie beschikbaar.

Later startte ik een WhatsApp-groep zodat moeders uit de buurt speelafspraakjes konden plannen. De groep bleef groeien en mensen stelden steeds dezelfde vragen. Dus begon ik kleine lijstjes met aanbevelingen te delen - en op een gegeven moment dacht ik: waarom verzamelen we dit niet allemaal op Instagram?

TPN: Wat was je doel toen je de pagina begon - om het gezinsleven te documenteren, om anderen te helpen?

M: Mijn belangrijkste doel is om het makkelijker te maken voor andere gezinnen - zodat ze geen uren onderzoek hoeven te doen of die geweldige verborgen plekjes hoeven te missen die je nooit zou vinden op Google of met ChatGPT. Ik wil dat mensen snel de beste plekken en ervaringen ontdekken waar lokale ouders dol op zijn, zodat ze hier gewoon van hun tijd kunnen genieten en de mooiste herinneringen kunnen maken. Ik geloof namelijk dat het leven draait om quality time doorbrengen en mooie herinneringen maken met je geliefden.

TPN: Wat vinden jullie het leukst aan het leven in de Algarve als gezin?

M: Wat we het leukst vinden als gezin is hoe ongelooflijk kindvriendelijk de Portugezen zijn - het is echt van een hoger niveau. Ik vind het ook geweldig dat de kinderen zoveel tijd buiten kunnen doorbrengen en dat er hier eindeloos veel dingen te doen zijn. Je kunt echt elke dag van het jaar iets anders doen met je kinderen - er is zoveel variatie.

TPN: Hoe zou je de Algarve beschrijven vanuit het oogpunt van een kind?

M: Vanuit het oogpunt van een kind is de Algarve eigenlijk één grote zandbak - met al zijn verschillende stranden en eindeloze ruimte om te spelen. Het is een absoluut paradijs midden in de natuur, vol mogelijkheden - als één grote speeltuin met zoveel aardige mensen om je heen.

TPN: Wat zijn de favoriete plekken of activiteiten van uw kinderen - waar ze nooit genoeg van krijgen?

M: Alle stranden - het strand is altijd goed! Onze zoon is helemaal weg van het skatepark in Lagos. IJsplekken zijn altijd een hit. En alles met dieren, daar zijn ze dol op. Ze zijn ook dol op de privéprojecten in de natuur, zoals Mogli en Alma de Lama; dat is echt kinderparadijs.

TPN: U hebt onlangs een Google Maps gids gelanceerd - wat heeft u geïnspireerd om deze te maken?

M: Met kinderen heb je nooit echt veel tijd, toch? Dus in plaats van elke plek apart uit te zoeken en op te slaan, leek het me slim om alles direct in Google Maps te zetten. Op die manier kunnen gezinnen gemakkelijk alle plekken in één keer vinden, plus een paar extra details of links voor elke plek.

TPN: Wat was de meest verrassende of onverwachte plek die je hebt ontdekt tijdens het maken van de gids?

M: De laatste tijd sturen steeds meer mensen me geweldige insidertips van wat verder weg. Er zijn zoveel onverwachte ontdekkingen gedaan - zoals wanneer iemands buurman ponyritjes aanbiedt (Quinta Quez in Barao de Sao Miguel) of een geweldig restaurant met een zwembad en een volledige speeltuin: Lighthouse in Carvoeiro. Dat waren geweldige vondsten - allemaal door persoonlijke aanbevelingen.

TPN: Heb je nog tips voor gezinnen over hoe ze het meeste uit de kaart kunnen halen?

M: Je kunt op locatie zoeken - zodra je alle lijsten hebt opgeslagen, kijk je gewoon op de kaart en zie je wat er in de buurt is. Of, als je in de stemming bent voor iets specifieks (zoals een stranddag), blader dan door de volledige lijst en kijk welke beschrijving je het meeste aanspreekt.

TPN: Wat is jouw top 3 van verborgen juweeltjes in de Algarve die gezinnen niet mogen missen?

M: Ik zou zeggen dat gezinnen echt moeten proberen te dobberen op Praia da Amoreira. Kijk naar de zonsondergang bij Ponta da Atalaia en pluk in de zomer bosbessen bij Quinta do Pincho.

Credits: Aangeleverd beeld;

TPN: Als een gezin maar 3 dagen in de regio zou hebben, hoe zou jullie "perfecte gezinsroute" er dan uitzien?

M: Deze is erg moeilijk, maar als ik vandaag moet kiezen, zou het deze zijn:

Dag 1 (westkust): Begin met een ritje te paard bij Being with horses en ga dan naar Praia da Amoreira of Monte Clérigo. Vergeet je wetsuit en drijfpak niet. Maak een mooie wandeling of rijd langs de kust en ga daarna dineren bij Maxi's Warung en kijk naar de zonsondergang.

Dag 2 (Lagos): Geniet van de zonsopgang bij Dona Ana, ontbijt bij Sunrays of Goji. Slenter door de oude stad en haal een Pastel de Nata bij Padaria Central. Bezoek Ponta da Piedade te voet of per boot. Dineer bij Miam Burgau en wandel door het schattige vissersdorpje.

Dag 3 (Oost): Geniet van de dag in het minder toeristische Olhão - neem een Fuseta boottocht en bezoek de nabijgelegen eilanden, heb speeltijd in de speeltuin Parque infantil Jardim Pescador Olhanense naast het water en bezoek de lokale markt. Verken het charmante stadje en eet een ijsje bij São Gelados.

TPN: Wat is een "toeristische" plek die echt de moeite waard is om te bezoeken?

M: Als fan van Lagos is het voor mij zeker Ponta da Piedade - het is absoluut adembenemend om daar rond te lopen. Het uitzicht verliest nooit zijn magie.

TPN: En wat is volgens jou een onderschat gebied dat meer aandacht verdient?

M: Olhão en Tavira - beide met een heel speciale charme.

TPN: Welk advies zou je gezinnen geven die naar de Algarve verhuizen of die voor het eerst op bezoek komen?

M: Er zijn hier zoveel dingen te doen. Laat de druk los om alles te zien en kies gewoon de paar dingen die het leukst lijken voor je gezin. Het is beter om minder te plannen dan te veel - doe het rustig aan, neem alles in je op en geniet van elke plek in plaats van je van de ene plek naar de andere te haasten.

TPN: Hoe zou je de Algarve in drie woorden omschrijven?

M: Prachtig, wild en koel.

Je kunt de gids voor Zuidwest-Algarve krijgen en meer te weten komen over de avonturen van Malina en haar gezin op hun Instagram-account: @algarve.with.kids en hun blog: www.algarvewith.kids