Malina och hennes man är från Tyskland och har levt som digitala nomader i ungefär fyra år, utan en fast hemmabas. Algarve var ursprungligen tänkt att vara bara ett annat stopp bland deras resmål, en plats att bo i några månader.

När de först kom hit var deras son inte ens ett år gammal, men de blev omedelbart förälskade i regionen, och sedan dess har den dragit dem tillbaka. Idag har de turen att kalla Lagos för sitt hem tillsammans med sina två barn.

Malina driver ett framgångsrikt Instagram-konto, Algarve with kids, där hon delar med sig av användbara tips för barnfamiljer. Nyligen lanserade hon en Google Maps-guide med 150 familjevänliga platser för att göra det ännu enklare att utforska Algarve.

The Portugal News (TPN): Hur började idén till Algarve med barn - var det spontant eller något du planerade?

Malina (M): När vi först kom hit tog det mig evigt att hitta saker att göra med små barn. Jag tillbringade timmar med att bläddra igenom Facebook-grupper och undersöka, men tillbaka 2021 fanns det verkligen inte mycket information tillgänglig.

Senare startade jag en WhatsApp-grupp så att lokala mammor kunde planera playdates. Gruppen fortsatte att växa och folk ställde samma frågor om och om igen. Så jag började dela med mig av små listor med rekommendationer - och vid något tillfälle tänkte jag: varför inte samla allt detta på Instagram?

TPN: Vad var ditt mål när du startade sidan - att dokumentera familjelivet, att hjälpa andra?

M: Mitt huvudmål är att göra det enklare för andra familjer - så att de inte behöver spendera timmar på att göra efterforskningar eller missa de fantastiska gömda platserna som du aldrig skulle hitta på Google eller med ChatGPT. Jag vill att människor snabbt ska kunna upptäcka de bästa platserna och upplevelserna som lokala föräldrar älskar, så att de helt enkelt kan njuta av sin tid här och skapa de vackraste minnena här. Jag tror att livet handlar om att tillbringa kvalitetstid och skapa vackra minnen med sina nära och kära.

TPN: Vad älskar ni mest med att bo i Algarve som en familj?

M: Det vi älskar mest som familj är hur otroligt barnvänligt det portugisiska folket är - det är verkligen nästa nivå. Jag älskar också att barnen kan tillbringa så mycket tid utomhus och att det finns oändligt många saker att göra här. Du kan verkligen göra något annorlunda varje dag året runt med dina barn - det finns så mycket att välja på.

TPN: Hur skulle du beskriva Algarve ur ett barns synvinkel?

M: Ur ett barns synvinkel är Algarve i princip en enda stor sandlåda - med alla dess olika stränder och oändliga utrymme att leka på. Det är ett absolut paradis omgivet av natur, fullt av möjligheter - som en gigantisk lekplats med så många snälla människor runt omkring.

TPN: Vilka är dina barns favoritplatser eller favoritaktiviteter - de som de aldrig tröttnar på?

M: Alla stränder - stranden fungerar alltid! Vår son är helt besatt av skateparken i Lagos. Glassställen är alltid en hit. Och allt som har med djur att göra - de är i himlen. De älskar också de privata, naturbaserade projekten som Mogli och Alma de Lama; de är verkligen barnens himmelrike.

TPN: Du lanserade nyligen en Google Maps-guide - vad inspirerade dig att skapa den?

M: Med barn har man aldrig riktigt mycket tid, eller hur? Så istället för att undersöka och spara varenda plats separat tänkte jag att det skulle vara smart att ha allt direkt i Google Maps. På så sätt kan familjer enkelt hitta alla platser på en gång, plus några extra detaljer eller länkar för varje plats.

TPN: Vilken var den mest överraskande eller oväntade platsen som du upptäckte när du gjorde guiden?

M: På senare tid har fler människor skickat mig fantastiska insidertips från lite längre bort. Det har varit så många oväntade upptäckter - som när någons granne erbjuder ponnyridning (Quinta Quez i Barao de Sao Miguel) eller en fantastisk restaurang med pool och lekplats: Lighthouse i Carvoeiro. Dessa har varit så bra fynd - allt genom personliga rekommendationer.

TPN: Har du några tips till familjer om hur man får ut det mesta av kartan?

M: Du kan antingen söka efter plats - när du har sparat alla listor är det bara att titta på kartan och se vad som finns i närheten. Eller, om du är på humör för något specifikt (som en stranddag), bläddra igenom hela listan och se vilken beskrivning som tilltalar dig mest.

TPN: Vilka är dina topp 3 dolda pärlor i Algarve som familjer inte bör missa?

M: Jag skulle säga att familjer verkligen borde prova att flyta på Praia da Amoreira. Titta på solnedgången vid Ponta da Atalaia och plocka blåbär vid Quinta do Pincho på sommaren.

Krediter: Bild tillhandahålls;

TPN: Om en familj bara hade 3 dagar i regionen, hur skulle din "perfekta resväg för familjen" se ut?

M: Den här är väldigt svår, men om jag måste välja idag skulle det vara så här:

Dag 1 (Västkusten): Börja med en tur på hästryggen på Being with horses och ta dig sedan till Praia da Amoreira eller Monte Clérigo. Glöm inte våtdräkterna och flytvästarna. Ta en naturskön promenad eller biltur längs kusten och ät sedan middag på Maxi's Warung och titta på solnedgången.

Dag 2 (Lagos): Njut av soluppgången vid Dona Ana, ät frukost på Sunrays eller Goji. Vandra genom gamla stan och köp en Pastel de Nata på Padaria Central. Besök Ponta da Piedade till fots eller med båt. Ät middag på Miam Burgau och promenera genom den söta fiskebyn.

Dag 3 (Östra): Njut av dagen i det mindre turistiska Olhão - ta en båttur med Fuseta och besök de närliggande öarna, lek på lekplatsen Parque infantil Jardim Pescador Olhanense intill vattnet och besök den lokala marknaden. Utforska den charmiga staden och ta en glass på São Gelados.

TPN: Vad är ett "turistigt" ställe som faktiskt är värt ett besök?

M: Som Lagos-fan är det definitivt Ponta da Piedade för mig - det är helt hisnande att promenera runt där. Utsikten förlorar aldrig sin magi.

TPN: Och vilket är ett underskattat område som du tycker förtjänar mer uppmärksamhet?

M: Olhão och Tavira - båda med en mycket speciell charm.

TPN: Vad skulle du ge för råd till familjer som flyttar till Algarve eller besöker området för första gången?

M: Det finns så många saker att göra här. Släpp trycket att se allt och välj bara de få saker som låter roligast för din familj. Det är bättre att planera mindre än för mycket - sakta ner, sug in allt och njut av varje plats istället för att rusa från en plats till nästa.

TPN: Hur skulle du beskriva Algarve med tre ord?

M: Fantastiskt, vilt och avslappnat.

Du kan få Southwest Algarve-guiden och lära dig mer om Malina & hennes familjeäventyr på Instagram-kontot: @algarve.with.kids och deras blogg: www.algarvewith.kids