In een antwoord aan Lusa geeft de SSI aan dat het Entry/Exit System (EES) mogelijk wordt opgeschort tijdens de kerstperiode, een beslissing die "zal worden genomen op basis van de informatie die van Portugese luchthavens wordt ontvangen".

De SSI geeft aan dat deze maatregel onlangs op Europees niveau is goedgekeurd door de Europese Commissie vanwege "de beperkingen die zijn waargenomen op sommige Europese luchthavens, gezien de noodzaak van meer procedures in de EES-registratie, waardoor de wachttijden verder zullen toenemen".

Het Internal Security System verzekert echter dat de beslissing om de toepassing van het EES al dan niet op te schorten "geval per geval zal worden genomen en, indien nodig, op basis van een beoordeling van de situatie op elke luchthaven en zonder de veiligheid aan de grenzen in gevaar te brengen".

"Als het niet nodig is om het EES op te schorten, betekent dit dat er geen buitensporige wachttijden zijn om de grens over te steken", verduidelijkt het agentschap.

Het nieuwe Europese grenscontrolesysteem voor niet-EU-burgers trad op 12 oktober in werking in Portugal en andere landen van het Schengengebied.

De in- en uitreis van reizigers uit derde landen wordt nu elektronisch geregistreerd, met vermelding van datum, tijd en grenspost, ter vervanging van de traditionele paspoortstempels.

Wachttijden

Door de invoering van dit inreis- en uitreissysteem zijn de wachttijden verslechterd, vooral op de luchthaven van Lissabon, waar passagiers soms urenlang moeten wachten, waardoor de regering onlangs een noodhulpgroep heeft opgericht om deze crisissituatie te beheersen.

De situatie zou nog gecompliceerder kunnen worden met de implementatie van de tweede fase van het EES, met het verzamelen van biometrische gegevens, wat bestaat uit het verkrijgen van foto's en vingerafdrukken van passagiers.

Volgens het SSI (interne veiligheidssysteem) is de datum van 10 december 2025 vastgesteld door de Europese Commissie, en tussen die dag en 10 januari 2026 moeten biometrische gegevens worden verzameld van 10% van de passagiers die de Portugese grens passeren.

Het EES vereist ook dat van elke passagier een reisvragenlijst wordt verzameld. Buiten het Schengengebied is de mobiele applicatie "Travel to Europe" gepland, waarbij 36 uur voor de reis preregistratie kan worden gedownload zodat de gegevens centraal kunnen worden opgeslagen en gebruikt voor grenscontrole.

Het interne veiligheidssysteem voegt hieraan toe dat in Portugal de functionaliteit "Vragenlijst" in de eerste fase beschikbaar zal zijn.

In een evaluatie van de ongeveer twee maanden waarin het EES (Europees Elektronisch Systeem) operationeel was, stelt het SSI (Portugees Systeem voor Informatie en Communicatie) dat er geen technische problemen waren bij de start van de werkzaamheden en dat er sinds 12 oktober "enkele aanpassingen zijn gedaan aan het PASSE+-systeem om het geschikter en compatibeler te maken met het EES" en dat het computersysteem "zich heeft gedragen zoals verwacht en in overeenstemming met de regels die op Europees niveau zijn vastgesteld".

Systeemuitval

Het SSI zegt ook dat er enkele systeemstoringen en enkele geïsoleerde problemen aan de nationale kant waren, die door de technische teams zijn opgelost.

"Over het algemeen is het EES-systeem zelf stabiel, betrouwbaar en robuust en heeft het aangetoond dat het voldoet aan de technische vereisten waarvoor het is ontwikkeld", aldus het SSI, dat opmerkt dat sinds 12 oktober bijna een miljoen passagiers zijn geregistreerd in het EES, waarmee Portugal het EU-land is met de meeste registraties in dit nieuwe systeem.