In een interview met Lusa stelde José Lopes dat Humberto Delgado Airport al jaren op zijn limiet werkt en vooral operationele robuustheid nodig heeft.

"Deze luchthaven zit aan zijn maximum", zei hij, erop wijzend dat de lopende werkzaamheden vooral gebruikt moeten worden om de onregelmatigheid van de operaties te verminderen.

"De luchthaven van Lissabon is een van de slechtste in Europa" als het gaat om vertragingen, voegde hij eraan toe en stelde dat interventies zich moeten richten op het herstellen van de voorspelbaarheid voor passagiers.

De ambtenaar verwees naar de voortdurende uitbreiding, waaronder de recente voltooiing van Terminal 2 en een volgende uitbreidingsfase om de capaciteit te verhogen van de huidige 38 bewegingen per uur tot een maximum van 45 bewegingen per uur in 2028.

Hoewel hij erkent dat de toename in bewegingen per uur ook capaciteit zal toevoegen, stelt de manager dat deze groei gefaseerd moet plaatsvinden.

"De verbeteringen die worden bereikt, moeten zijn om de operatie robuuster te maken (...) en pas dan, in een tweede fase, kan er een toename van de capaciteit zijn," zei hij.

Voor easyJet Portugal zou het toevoegen van meer vluchten aan een al instabiel systeem de problemen die passagiers nu al ondervinden alleen maar verergeren.

"Als mensen om 8 uur 's ochtends een vlucht kopen, is dat om 8 uur 's ochtends te vertrekken, en niet om in de regel 10, 15, 20 minuten vertraging te hebben," zei hij.

José Lopes herinnerde eraan dat er al een politieke beslissing is genomen om een nieuwe luchthaven te bouwen, maar dat Portela in de tussentijd moet blijven functioneren met verbeteringen.

"De politieke beslissing is al genomen (...) er zal een gloednieuwe luchthaven vanaf de grond worden gebouwd [op de Alcochete Shooting Range], waar alle operaties naartoe zullen worden overgebracht," verklaarde hij, eraan toevoegend dat tot het zover is, men niet kan "wachten op een luchthaven zonder groeicapaciteit".

In 2025 voerde easyJet in het hele land 96 routes uit van en naar Portugese luchthavens en vervoerde meer dan 10,5 miljoen passagiers, met een gemiddelde bezettingsgraad van 92%, een van de hoogste in het hele netwerk.