Op de heuvel net boven Praia das Maçãs. Er heeft iets bijzonders stil in de grond gewacht.

De Alto da Vigia. Hoge uitkijkpost. Een Romeins heiligdom gewijd aan de Zon, de Maan en de Oceaan. Actief vanaf ongeveer 140 na Christus.

En dit was geen gewone plaats van aanbidding. De inscripties die hier zijn gevonden zijn niet achtergelaten door gewone mensen. Ze werden opgedragen door gouverneurs van Lusitanië (de Romeinse naam voor dit land) en de hoogste rangen van het Romeinse Rijk. Ze kwamen naar de uiterste westelijke rand van hun bekende wereld om de hemel boven de Atlantische Oceaan te eren.

Eeuwen later arriveerden de Moren. Ze bouwden niet één, maar twee islamitische ribatmoskeeën op dezelfde plek. Daarbij gebruik makend van Romeinse stenen. Het ene heilige doel werd vervangen door het andere.

De plek is bekend sinds 1505. De opgravingen begonnen pas in 2008.

Laag over laag. Daar boven het strand. Eeuwenlang verborgen onder het zand. Wie weet hoeveel dieper de oorsprong kan liggen?

Sintra blijft ons verrassen met mysteries.