De belangrijkste economische centra van het komende decennium zullen niet alleen worden bepaald door de omvang van de markten of door hun geografische ligging. Ze zullen worden bepaald door hun vermogen om energie te verzekeren, talent aan te trekken en zich snel aan te passen aan de nieuwe, door AI gedomineerde economie.

Het goede nieuws is dat Portugal beter gepositioneerd is dan velen denken. We beschikken over hernieuwbare energie, stabiliteit, hoogwaardige universiteiten, een strategische ligging en een levenskwaliteit die professionals uit de hele wereld blijft aantrekken. Terwijl veel Europese landen met toenemende energieproblemen kampen, beschikt Portugal over hulpbronnen die steeds meer als strategische troeven worden gezien. En wanneer de grootste mondiale investeerders op zoek zijn naar locaties voor datacenters, technologische activiteiten of infrastructuur op het gebied van kunstmatige intelligentie, is energie niet langer een detail. Het is een doorslaggevende factor geworden.

Maar er is een typisch Portugees probleem. We hebben een enorm vermogen om kansen te identificeren, maar een veel kleiner vermogen om ze te benutten. Terwijl de wereld in een stroomversnelling raakt, blijven we vaak steken in bureaucratie, trage processen en eindeloze discussies. Terwijl andere landen agressief concurreren om talent, investeringen en innovatie, blijven wij geloven dat potentieel alleen voldoende is om te winnen. Dat is niet genoeg.

De studie van Colliers benadrukt juist dat energie, talent, demografische veranderingen en het vermogen om zich aan te passen de factoren zullen zijn die de mondiale zakelijke knooppunten opnieuw zullen definiëren. Als we naar deze lijst kijken, is het moeilijk om niet te denken dat Portugal een unieke kans heeft. Voor het eerst in vele jaren hebben we concurrentievoordelen die aansluiten bij wat de markt zoekt. We hebben het niet over een modegril of een tijdelijke economische cyclus. We hebben het over de fundamenten van de economie van de komende decennia.

Misschien moeten we daarom meer aandacht besteden aan dit soort rapporten en minder aan de discussies die dagelijks de publieke ruimte bezetten. Want de wereld wacht niet op ons om te beslissen of we willen veranderen. De wereld is al veranderd. Investeerders zijn al in beweging gekomen. Bedrijven kiezen nu al waar ze willen groeien.

De vraag is niet langer of Portugal het potentieel heeft om van deze transformatie te profiteren. De vraag is of het de moed zal hebben om te handelen met de snelheid die daarvoor nodig is.

Want het grootste risico voor Portugal is niet langer het gebrek aan middelen. Het grootste risico is om gelijk te blijven over je potentieel en er vervolgens niet in te slagen.