Interesuję się zwierzętami, które w pewnym momencie mogą wyginąć, a tapir jest jednym z nich, w dodatku dziwnie wyglądającym, moim skromnym zdaniem. Tak, tapiry wymagają ochrony, ponieważ wszystkie cztery żyjące gatunki są wymienione jako zagrożone lub narażone na wyginięcie, stojąc w obliczu zagrożeń ze strony zwykłych rzeczy - niszczenia siedlisk, polowań, zmian klimatycznych, wraz z rosnącym rozwojem dróg powodującym kolizje z ruchem drogowym. Powolne tempo reprodukcji i wrażliwość na zakłócenia sprawiają, że bardzo trudno jest odbudować liczebność tapirów.

Większe i cięższe niż portugalskie dziki

Występują od wieków i przetrwały wyginięcie wielu innych zwierząt. Są największym rodzimym ssakiem lądowym Ameryki Południowej i nieco przypominają portugalskie "Javali" (dziki), choć tapiry są nieco większe i cięższe, ważąc około 300 kilogramów. Pomimo ogólnego podobieństwa do świni lub dzika, nie są one spokrewnione ani ze słoniami, pomimo mini trąby (jak na słoniowe standardy!), Która służy do chwytania gałęzi i zrywania liści lub pomagania w zrywaniu owoców do karmienia bezpośrednio do pyska. W połączeniu z górną wargą tworzy pysk podobny do trąby słonia, który służy również jako fajka do nurkowania, gdy tapir znajduje się pod wodą, a ponieważ tapiry są zwierzętami półwodnymi, spędzają dużo czasu w wodzie - jedząc, chłodząc się lub ukrywając przed drapieżnikami.

Tapiry są roślinożercami i jedzą dużo owoców, jagód i liści, a dorosły tapir może zjeść nawet 34 kilogramy pożywienia w ciągu jednego dnia. Dla porównania, litrowa butelka wody waży około 1 kilograma, więc pomnóż to przez 34, aby uzyskać wyobrażenie o ilości. Często nazywane "ogrodnikami lasu", są niezbędne dla ekosystemu jako rozsiewacze nasion - ponieważ wymagają dużego zasięgu do żerowania, nasiona owoców i jagód z jednego obszaru są rozpraszane przez ich "kupy" w innych obszarach, gdy się poruszają.

Najbliższym krewnym jest nosorożec

Tapiry należą do rzędu zwierząt z rozszczepionymi kopytami, ich najbliższym krewnym jest nosorożec, ale należą do tego samego rzędu co konie. Mają dziwną równowagę palców (cztery palce na każdej przedniej stopie, trzy na każdej tylnej stopie), małe oczy i uszy oraz szeroki tył - idealny do chodzenia przez gęstą roślinność.

Ich preferowanym środowiskiem są obszary leśne lub trawiaste z miejscami do schronienia w ciągu dnia i pobliską wodą do kąpieli. Są trudne do zauważenia, więc przypadkowe spotkania na wolności będą rzadkie. Nie są szczególnie zaciekłe, ale będą się bronić, jeśli będą zagrożone, zwłaszcza matka z cielęciem, i mogą zadać poważne obrażenia swoimi potężnymi szczękami i ostrymi zębami. Chociaż zazwyczaj wolą uciekać przed niebezpieczeństwem, ich silne ciała i instynkty ochronne mogą prowadzić do niebezpiecznych spotkań z ludźmi, dlatego należy je traktować z szacunkiem i ostrożnością.


Uśmiech proszę

Tapiry robią to, podobnie jak wiele innych ssaków - robią minę, która wygląda jak uśmiech, ale nazywa się to reakcją "flehmen". Podnosząc górną wargę, zwiększają swoją zdolność węchu do analizowania feromonów i innych zapachów za pomocą specjalnego narządu zwanego narządem Jacobsona w dachu jamy ustnej.

Młode

Pojedyncze cielę rodzi się samicy tylko raz na dwa lata i ma czerwono-brązową sierść z kropkami/kreskami białego kamuflażu, które znikają w miarę dojrzewania. Po urodzeniu potrafią stać w ciągu kilku godzin, pływać w ciągu kilku tygodni i są odstawiane od piersi w wieku 6-12 miesięcy. Dojrzałość płciową osiągają w wieku od trzech do pięciu lat, a ich długość życia wynosi od 25 do 30 lat, zarówno na wolności, jak i w niewoli.

Kilka smutnych faktów

Części ciała tapirów są wykorzystywane w tradycyjnej medycynie, a na największym targu na świeżym powietrzu w Peru sprzedawane są żywe ssaki, gady i ptaki - oraz ich części ciała. Niektóre z nich są sprzedawane do handlu egzotycznymi zwierzętami domowymi, inne do użytku duchowego, leczniczego i dekoracyjnego, a jeszcze inne są zabijane dla mięsa. Na tym targu paznokcie tapira są sprzedawane jako rzekome leczenie krwotoków, pomimo braku dowodów naukowych potwierdzających ich skuteczność.