Kaszel i kichanie wydają się być obecnie nieuniknione - niezależnie od tego, czy jesteś w pracy, dojeżdżasz do pracy, czy odpoczywasz w domu, trudno ich uniknąć.

Wraz z nagłówkami o nowych wariantach Covid i mediami społecznościowymi wypełnionymi spekulacjami, coraz trudniej jest stwierdzić, czy drapanie w gardle lub katar jest oznaką Covid, czy tylko typowym sezonowym przeziębieniem.

Aby rozwiać wątpliwości, porozmawialiśmy z ekspertami. Oto, co mieli do powiedzenia...

Co powoduje przeziębienie, a co Covid?

"Przeziębienia są wywoływane przez kilka różnych wirusów, ale najczęstszym winowajcą jest rinowirus, mały wichrzyciel, który uwielbia rozbijać obóz w nosie i gardle" - wyjaśnia dr Chun Tang, lekarz rodzinny w Pall Mall Medical. "Z drugiej strony Covid jest wywoływany przez jednego wirusa, SARS-CoV-2, który jest rodzajem koronawirusa.

"Oba atakują układ oddechowy, ale Covid ma tendencję do wchodzenia głębiej, czasami wpływając na płuca, a nawet inne narządy".

Czym jest nowy szczep Covid i czym się różni?

Stratus (XFG) i Nimbus (NB.1.8.1) to jedne z najnowszych szczepów Covid, które ostatnio zdominowały nagłówki gazet.

"Stratus jest powiązany z chrypką i zmęczeniem, podczas gdy Nimbus wiąże się z bólem gardła i objawami trawiennymi, takimi jak nudności i wzdęcia" - wyjaśnia dr Bruno Silvester Lopes, wykładowca mikrobiologii na Uniwersytecie Teesside. "Oba są wysoce zakaźne, ale nie bardziej dotkliwe niż poprzednie warianty".

Jak rozprzestrzeniają się Covid i przeziębienia?

"Oba rozprzestrzeniają się głównie drogą kropelkową, gdy ktoś kaszle, kicha lub nawet rozmawia w pobliżu" - mówi Tang. "Covid może jednak również łatwiej rozprzestrzeniać się w powietrzu w postaci drobnych cząstek, które pozostają, szczególnie w zatłoczonych lub słabo wentylowanych pomieszczeniach.

"Tak więc, podczas gdy przeziębienie może wymagać bliskiego kontaktu, Covid może czasami przemknąć przez pokój, jeśli masz pecha".

Credits: PA;

Czy objawy przeziębienia i Covid są różne, czy też niektóre się pokrywają?

Przeziębienie i Covid mogą być trudne do odróżnienia, ponieważ wiele z ich objawów pokrywa się.

"Oba mogą powodować ból gardła, katar lub zatkany nos, kichanie i kaszel" - mówi Tang. "Jednak Covid może również powodować gorączkę, zmęczenie, bóle mięśni i charakterystyczną utratę smaku lub zapachu - chociaż jest to mniej powszechne w przypadku nowszych wariantów.

"Covid jest również bardziej prawdopodobne, że poczujesz się wyczerpany, jakbyś został potrącony przez ciężarówkę, podczas gdy przeziębienie ma tendencję do pozostawania w głowie i klatce piersiowej".

Czy objawy przeziębienia i Covid utrzymują się przez podobny czas?

"Objawy przeziębienia zwykle trwają około tygodnia do 10 dni" - mówi Lopes. "Podczas gdy objawy Covid zwykle trwają do dwóch tygodni, ale niektórzy mogą doświadczać ich dłużej, nawet utrzymując się przez miesiące.

"Covid może również powodować poważne powikłania, takie jak zapalenie płuc lub długi Covid, które wpływają na wiele układów organizmu, nie tylko na drogi oddechowe".

Czy leczenie przeziębienia i Covid jest inne?

"Przeziębienia można leczyć odpoczynkiem, płynami i lekami dostępnymi bez recepty, takimi jak paracetamol i leki zmniejszające przekrwienie" - mówi Lopes. "Łagodne przypadki Covid są leczone podobnie, ale osobom z grupy wysokiego ryzyka można przepisać leki przeciwwirusowe".

Czy nadal powinienem wykonać test na Covid?

"Tak, zwłaszcza jeśli źle się czujesz i pracujesz w otoczeniu osób szczególnie narażonych, takich jak pracownicy służby zdrowia lub domów opieki, lub jeśli chcesz uniknąć rozprzestrzeniania się wirusa na członków rodziny, którzy mogą być zagrożeni" - mówi Tang. "Nadal można kupić szybkie testy przepływu bocznego w aptekach lub zamówić je online. Niektóre miejsca pracy i społeczności również oferują je za darmo. Testy pomagają dokonywać świadomych wyborów, takich jak pozostanie w domu, jeśli wynik jest pozytywny".

Kiedy należy udać się do lekarza rodzinnego z powodu przeziębienia lub Covid?

"Powinieneś udać się do lekarza rodzinnego, jeśli masz wysoką gorączkę, która nie ustępuje, trudności w oddychaniu, ból w klatce piersiowej lub jeśli objawy utrzymują się dłużej niż 10-14 dni bez poprawy" - radzi Tang. "Szczególnie w przypadku Covid, należy szybko szukać pomocy, jeśli poczujesz duszność lub spadnie poziom tlenu. Zawsze ufaj swojemu przeczuciu, jeśli się martwisz, zbadaj się".

Jak możesz zapobiec przeziębieniu lub Covidowi o tej porze roku?

"Często myj ręce, dobrze wietrz pomieszczenia i staraj się nie dotykać zbyt często twarzy" - radzi Tang. "Unikaj bliskiego kontaktu z ludźmi, którzy są wyraźnie pod wpływem pogody, a jeśli czujesz się chory, bądź uprzejmy, zostań w domu i odpocznij.

"W przypadku Covid, bycie na bieżąco ze szczepieniami zapewnia doskonałą ochronę - i nie lekceważ mocy dobrego snu, zbilansowanej diety i regularnych ćwiczeń".