Ostateczny wynik nie oddaje jednak w pełni przebiegu meczu. Przez większą część pierwszych trzydziestu minut Benfica prezentowała się jako lepsza drużyna. Zespół Marco Silvy przybył do Porto pełen pewności siebie i od razu przejął inicjatywę. „Orły” agresywnie naciskały, miały więcej groźnych sytuacji w ostatniej trzeciej części boiska i stwarzały lepsze okazje. Gianluca Prestianni, Rafa Silva i Alexander Bah pomogli Benfice przejąć kontrolę, podczas gdy Porto wydawało się nie czuć komfortowo w obliczu wysokiej intensywności gry gości.

Jednak mecze piłkarskie rzadko wygrywa drużyna, która zaczyna najsilniej. Wygrywa ta, która najlepiej dostosowuje się, gdy gra się ustabilizuje. Gdy intensywne tempo Benfiki z początku meczu nieuchronnie zwolniło, Porto zaczęło wchodzić w mecz. Drużyna Francesco Farioliego czuła się coraz pewniej w posiadaniu piłki, znajdowała więcej przestrzeni między liniami i zaczęła wykorzystywać ustawienie obronne Benfiki. Przełom nastąpił w 32. minucie, kiedy Gabri Veiga wykorzystał długie podanie i ostatecznie trafił do siatki po tym, jak początkowo nie udało mu się wykończyć akcji. Była to bramka, która wydawała się nieco sprzeczna z przebiegiem gry, ale odzwierciedlała rosnącą skuteczność Porto.

Potem nastąpił moment, który faktycznie rozstrzygnął losy spotkania. Przegrywając 1:0, Benfica wciąż miała duże szanse na remis. Jednak zaledwie trzy minuty po pierwszym golu Porto Clément Lenglet otrzymał drugą żółtą kartkę i został wyrzucony z boiska. Niezależnie od tego, czy uznamy tę decyzję za zbyt surową, czy uzasadnioną, nie ma wątpliwości co do jej wpływu na przebieg meczu. Plan gry Benfiki natychmiast się załamał. Gra na stadionie Dragão jest wystarczająco trudna przy jedenastu zawodnikach, a przy dziesięciu stała się zadaniem niemal niemożliwym.

To, co sprawia, że incydent ten jest jeszcze bardziej frustrujący z punktu widzenia Benfiki, to fakt, że można było go uniknąć. Od doświadczonych obrońców oczekuje się zachowania spokoju w meczach pełnych emocji. Zamiast tego Lenglet dał się wciągnąć w niepotrzebne starcia i pozostawił kolegów z drużyny na prawie godzinę w mniejszości liczebnej przeciwko liderowi ligi. Był to rodzaj sytuacji, którą trenerzy i kibice pamiętają jeszcze długo po końcowym gwizdku.

Na pochwałę zasługuje fakt, że Benfica po przerwie na krótko podjęła walkę. Alexander Bah wyrównał wynik na początku drugiej połowy, chwilowo budząc nadzieję na nieprawdopodobny powrót do gry. Jednak nadzieje te trwały zaledwie kilka minut. Porto natychmiast odpowiedziało bramką Victora Froholdta, a następnie Hwang In-Beom strzelił trzeciego gola, skutecznie rozstrzygając losy spotkania. Mistrzowie często reagują na przeciwności losu z autorytetem i Porto zrobiło właśnie to.

Szersze znaczenie tego wyniku wynika z tabeli ligowej. Porto zajmuje obecnie samodzielnie pierwsze miejsce, mając pięć punktów przewagi nad Benficą i sześć nad Sportingiem. Jeszcze bardziej imponujące jest to, że w tym sezonie wygrali każdy mecz ligowy. Siedem meczów, siedem zwycięstw. Ich bilans nie opiera się wyłącznie na szczęściu czy chwilowych przebłyskach geniuszu. Opiera się on na konsekwencji, sile defensywy oraz tożsamości taktycznej, która staje się coraz bardziej widoczna pod wodzą Farioliego.

Zwycięstwo w zeszłym sezonie wywołało pytania o to, czy Porto zdoła utrzymać ten poziom. Po siedmiu kolejkach nowego sezonu wydaje się, że są nie tylko w stanie powtórzyć ten sukces, ale potencjalnie nawet go poprawić. Podczas gdy Benfica i Sporting wciąż poszukują stabilności, Porto już teraz wygląda na drużynę w pełni świadomą tego, kim jest i jak chce grać.

Dla Benfiki ta porażka nie jest katastrofą. Przed nimi wciąż długi sezon, a jakość składu pozostaje niezaprzeczalna. W rzeczywistości pierwsze trzydzieści minut pokazało, że dysponują narzędziami niezbędnymi do rywalizacji z Porto. Problem polega na tym, że o mistrzostwie często decydują chwile dyscypliny i koncentracji. W niedzielę czerwona kartka dla Lengleta zmieniła wyrównane „Clássico” w walkę pod górę.

Tymczasem dla Porto przesłanie skierowane do reszty ligi nie mogło być jaśniejsze. Mistrzowie są niepokonani. Mistrzowie wygrali każdy mecz ligowy. A mistrzowie mają teraz znaczną przewagę nad najbliższymi rywalami.

Może to dopiero wrzesień, ale po niedzielnym „Clássico” droga do tytułu mistrza Portugalii prowadzi przez stadion Dragão.