"A maior e mais difícil maratona do mundo vai passar por Altura com dezenas de atletas internacionais", refere a Câmara Municipal de Castro Marim em comunicado.

A Avenida 24 de junho, na vila costeira de Altura, foi assim escolhida para representar a Europa na edição deste ano da "The Great World Race".

Este evento é composto por sete maratonas, realizadas ao longo de sete dias, em sete continentes, explica a autarquia na nota.

Cerca de 70 atletas de várias idades e nacionalidades iniciaram a prova na Antárctida (Wolf's Fang), passando pela Oceânia (Perth, Austrália) e Ásia (Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos), até chegar a Altura, "onde os espera um clima único, uma mistura de paisagens naturais e urbanas, as praias algarvias e as tradições de Castro Marim como o sal e a flor de sal", explica a Câmara Municipal.

A prova realiza-se pela primeira vez em Portugal e, segundo os organizadores, é considerada "exigente e difícil" para todos os atletas, que têm de superar os diferentes climas que enfrentam e os vários locais escolhidos, cada um com as suas especificidades e caraterísticas, ao longo de 42 quilómetros, "o que torna esta iniciativa única a nível mundial".

Os atletas chegam ao Algarve a bordo de um avião que se transformou num verdadeiro hotel para descansarem o mais possível antes da próxima prova, refere o comunicado.

A América Latina (Cartagena, Colômbia) e a América do Norte (Miami, Estados Unidos da América) são os próximos destinos da competição, que tem uma taxa de inscrição de cerca de 50.000 dólares.

A prova algarvia é organizada pela empresa irlandesa Ice Cap Adventures, em parceria com a Câmara Municipal de Castro Marim.