"Der größte und schwierigste Marathon der Welt wird mit Dutzenden von internationalen Athleten durch Altura führen", so die Stadtverwaltung von Castro Marim in einer Erklärung.

Die Avenida 24 de Junho in der Küstenstadt Altura wurde daher als Ort ausgewählt, um Europa bei der diesjährigen Ausgabe des "The Great World Race" zu vertreten.

Diese Veranstaltung besteht aus sieben Marathons, die in sieben Tagen auf sieben Kontinenten stattfinden, erklärt die Stadtverwaltung in ihrer Mitteilung.

Etwa 70 Athleten verschiedener Altersgruppen und Nationalitäten begannen das Rennen in der Antarktis (Wolf's Fang), durchquerten Ozeanien (Perth, Australien) und Asien (Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate), bis sie Altura erreichten, "wo sie ein einzigartiges Klima erwartet, eine Mischung aus natürlichen und städtischen Landschaften, die Strände der Algarve und die Traditionen von Castro Marim wie Salz und Flor de Sal", erklärt die Stadtverwaltung.

Das Rennen findet zum ersten Mal in Portugal statt und gilt nach Angaben der Organisatoren als "anspruchsvoll und schwierig" für alle Athleten, die auf 42 Kilometern die unterschiedlichen Klimazonen und die verschiedenen ausgewählten Orte mit ihren jeweiligen Besonderheiten und Charakteristika bewältigen müssen, "was diese Initiative weltweit einzigartig macht".

Die Athleten kommen an der Algarve in einem Flugzeug an, das sich in ein richtiges Hotel verwandelt hat, um sich vor dem nächsten Rennen so weit wie möglich auszuruhen, heißt es in der Erklärung.

Lateinamerika (Cartagena, Kolumbien) und Nordamerika (Miami, Vereinigte Staaten von Amerika) sind die nächsten Ziele für den Wettbewerb, der mit einem Startgeld von rund 50.000 US-Dollar verbunden ist.

Die Veranstaltung an der Algarve wird von dem irischen Unternehmen Ice Cap Adventures in Zusammenarbeit mit der Gemeinde Castro Marim organisiert.