A longa viagem até Pangea

A história de Kariba começou no Zimbabué, em meados da década de 1980, quando a sua família foi morta durante um abate sancionado pelo governo. Foi capturada ainda jovem e levada de avião para um jardim zoológico na Alemanha, inicialmente acompanhada por outra fêmea órfã. Apenas dois anos mais tarde, o par foi separado quando Kariba foi transferida para os Países Baixos.

Em 2012, mudou-se para o Jardim Zoológico de Olmense, em Antuérpia, na Bélgica, onde criou uma ligação estreita com Jenny, uma elefante africana reformada do circo. Quando o jardim zoológico passou a ser gerido de novo em 2019, passou a chamar-se Pakawi Park, com um compromisso renovado de melhorar o bem-estar dos animais.

Quando Jenny, infelizmente, faleceu em 2022, Kariba ficou completamente sozinha. Reconhecendo que os elefantes são seres profundamente sociais que sofrem em isolamento, o Pakawi Park começou a procurar um lar melhor a longo prazo. Com o apoio da ONG belga GAIA, o zoológico foi apresentado à Pangea e, juntas, as três organizações têm trabalhado em conjunto para tornar possível a realocação de Kariba.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Agência Crolle;

"Cuidamos de Kariba por mais de 13 anos, e ela fará muita falta", disse Tommy Pasteels, diretor do Parque Pakawi. "Mas não podíamos continuar a vê-la sozinha. Acreditamos que ela pode ter a melhor qualidade de vida possível em Pangea, com espaço para voltar a ser um elefante e a companhia de outros."

A vida em Pangea

Depois de quatro décadas em cativeiro, Kariba vai viver os seus dias nas colinas do Alentejo. Embora nunca possa regressar ao Zimbabué, a equipa da Pangea pretende dar-lhe o melhor que há, com uma vida que espelha os ritmos da vida selvagem.

O projeto do santuário foi orientado por especialistas em elefantes, incluindo peritos de alguns dos santuários mais respeitados do mundo, bem como zoólogos e biólogos de campo que estudam o comportamento dos elefantes selvagens. Um celeiro de última geração proporcionará um espaço seguro para controlos de saúde, treino e refúgio durante as noites mais frias, enquanto os recintos circundantes oferecem hectares de habitat natural para explorar. Ela também receberá cuidados diários especializados de cuidadores e do veterinário residente.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Agência Crolle;

O bem-estar está em primeiro lugar no Pangea. O santuário não será aberto ao público, garantindo um ambiente calmo e natural para os elefantes. No entanto, dias abertos ocasionais para a comunidade e para os doadores permitirão que os visitantes vejam o progresso do projeto, e há planos em andamento para um Centro de Descoberta fora do local, que compartilhará histórias dos elefantes e promoverá a educação.

Uma família em crescimento

A prioridade será dada aos que vivem isolados, aos elefantes provenientes de circos de países onde a utilização de animais selvagens foi proibida e aos indivíduos que se encontram em jardins zoológicos em dificuldades ou nos casos em que os governos pretendem intervir e realojar.

A história de Kariba reflecte a abordagem de colaboração da Pangea - trabalhando com instalações como o Parque Pakawi que querem o melhor para os seus elefantes e compreendem as suas complexas necessidades emocionais e sociais.

Como você pode ajudar

Com o primeiro estábulo e recinto em Pangea quase concluído, são agora necessários fundos urgentes para apoiar o transporte e os cuidados transitórios de Kariba. Pode fazer parte da sua viagem contribuindo para o apelo em www.pangeatrust.org/TPNappeal.Todos os doadores terão a possibilidade de participar num sorteio de uma visita VIP ao santuário quando Kariba chegar em segurança.