Está pronto para experimentar uma alternativa à sua difícil poinsétia, que muitas vezes parece murchar quando a coloca pela porta da frente? Dê lugar ao hippeastrum, também conhecido como amaryllis, o bolbo gigante que produz uma variedade de flores gigantescas.

Pode utilizar estas belezas enormes para decorar a sua mesa de Natal, para animar as conversas festivas na sua sala de estar e para dar uma abundância de cor - em todos os tons, do vermelho ao rosa e ao branco - na sua cozinha.

São mais fáceis de manter do que as poinsétias, diz Claire Bishop, compradora sénior de plantas da Dobbies Garden Centres.

"As poinsétias são as divas absolutas do mundo das plantas de interior. É como a Cachinhos Dourados, 'Está muito quente, está muito frio, vou deixar cair as folhas todas, não estou contente'.

"No sítio certo, uma poinsétia é fabulosa, mas quase sabemos que só a vamos ter para o Natal e se tivermos uma casa com correntes de ar ou se a formos mudar de sítio, ela não vai gostar nada disso."

Se não tiver tempo para plantar os bolbos de hippeastrum em outubro ou novembro, a tempo do Natal, pode comprá-los em vaso, prontos a atingir a sua plena glória durante a época festiva.

E se receber um no dia de Natal como presente, ele deverá estar em flor dentro de cerca de seis semanas, diz Bishop.

"São uma planta de Natal estereotipada, no entanto, penso que as pessoas não sabem bem o que fazer com elas", afirma.

"Muitas são compradas em caixinhas, mas quase se pode escolher quando florescem e vão florescer muito durante o período, por isso é uma bela peça central."

Créditos: PA;

Formas de exposição

Se receber um hippeastrum em caixa, um disco de fibra de coco ou um grânulo de composto no vaso faz basicamente composto suficiente para encher o recipiente, mas é necessário re-hidratá-lo com um pouco de água morna para que se expanda, aconselha.

Bishop prefere taças de vidro para as amaryllis. "Coloque o composto na taça e depois coloque a amarílis, para que fique um pouco mais invulgar, mais como uma peça central", sugere. "Pode depois adicionar musgo e microlâmpadas perto do Natal, ou plantá-la no vaso e fazer uma coroa de flores festiva à sua volta."

As cores vermelha, branca e pêssego são as mais populares, diz ela. Idealmente, a coroa do bolbo deve estar fora do solo.

Quando começa a florir, pode tornar-se pesada, mas pode ser suportada com hastes de azevinho ou salgueiro do jardim, e pode ser decorada com luzes para a época festiva, sugere.

Melhor situação

"Ficam bem numa sala de jantar, numa sala de estar, perto de uma janela. Não necessitam de muito espaço porque são altas e finas, por isso, se o seu espaço for limitado, pode ver através delas. Mas não é aconselhável colocá-lo num alpendre ou num vestíbulo. Não as coloque sob a luz direta do sol, que as queimará, nem perto de uma fonte de calor direta. Se as comprar tarde e as quiser levar rapidamente, elas crescerão mais numa sala quente, acrescenta.

O poder da flor

Os bolbos produzem frequentemente quatro flores do tamanho de um prato de jantar, explica Bishop.

"Cada flor deve durar algumas semanas se for mantida fresca, enquanto outros botões estão a surgir na planta. Basta cortar a flor gasta para incentivar toda a energia de volta para a planta."

Nas condições certas, as suas flores podem durar para além da época festiva e até janeiro, desde que não estejam perto de lareiras, radiadores ou qualquer outra fonte de calor, diz ela.

E os bolbos de cera?

Estes são ideais para os adeptos da não manutenção, uma vez que os bolbos são revestidos de cera espessa para selar os seus nutrientes e humidade para um único ciclo de floração, e não necessitam de solo, meio de crescimento ou água para florescer.

As raízes dos bolbos de amarílis encerados são removidas antes de serem mergulhadas em cera.

São ideais para o Natal, mas normalmente não voltam a crescer mesmo que a cera seja retirada após a floração, enquanto os bolbos normais podem durar mais tempo e voltar a florescer.

Cultivá-los em

Depois de terminada a floração, os hippeastrums têm um período de dormência, explica Bishop.

"Pode deixá-lo adormecido durante cerca de oito semanas e depois voltar a cultivá-lo ou simplesmente secá-lo e deixá-lo num local fresco, escuro e seco e depois voltar a cultivá-lo no próximo ano."

Não precisam de muita rega porque o bolbo não deve ser regado em excesso. Certifique-se de que as raízes têm água suficiente, mas não deixe os bolbos numa superfície molhada, aconselha.

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Tempo para a floração

"Quanto mais quente for a sua casa, mais rapidamente ela avançará. Se sentir que a planta está a começar a crescer demasiado depressa, pode quase empatá-la um pouco e mudá-la para uma divisão mais fresca.

"A amarílis gosta de um pouco de luz, como todas as plantas. Quando começa a crescer a sua haste floral, esta cresce em direção à luz, por isso, vire-a para tentar mantê-la direita", aconselha.