A minha família já cresceu e deixou o ninho, e suspeito - bem, provavelmente sei - que estou um pouco fora de contacto com os jovens de hoje.

Estou sempre a ler referências aos Millennials e à Geração Z, e não faço a mínima ideia de quem são, ou porque é que têm rótulos. Aparentemente, são rotulados como tal porque: "é uma forma de exprimir as suas experiências de vida distintas, moldadas por grandes acontecimentos, como o 11 de setembro, a revolução digital ou as alterações climáticas, e de partilhar as suas referências culturais".

Então, voltemos à Geração Z

De acordo com o que li, a Geração Z, muitas vezes abreviada para Gen Z e informalmente rotulada de Zoomers, segue os Millennials e precede a Geração Alpha. A Geração Z nasceu no final dos anos 90 e início dos anos 2000 e são "nativos digitais", a primeira geração a crescer com as tecnologias de informação e comunicação. São conhecedores de tecnologia e uma geração conhecida pelos seus hábitos online, foco em questões sociais e sensibilização para a saúde mental, e uma abordagem pragmática às carreiras, procurando frequentemente locais de trabalho moldados por eventos globais.

Antes deles, havia os Millennials, ou Geração Y, nascidos aproximadamente entre 1981 e 1997, também conhecidos como "nativos digitais", e que se diz constituírem cerca de 23% da população mundial. Os meus próprios filhos pertencem a esta categoria. Ultrapassaram os Baby Boomers como o maior grupo e continuarão a ser uma parte significativa da população adulta durante muitos anos.

O que me levou a olhar para a Geração A, ou Geração Alfa, nascida entre 2010 e 2025, que sucede à Geração Z e é a primeira geração nascida inteiramente no século XXI, criada num mundo totalmente digital com ecrãs, IA e streaming como segunda natureza, o que faz dela a geração mais imersa em tecnologia, diversificada e globalmente ligada. A próxima será a Geração Beta - alguns dos quais ainda nem sequer nasceram - e provavelmente estarão familiarizados com tudo o que foi dito acima, além de coisas que ainda nem sequer foram inventadas.

Os Baby Boomers

Eu próprio sou um Baby Boomer, nascido entre 1946-1964 - por vezes conhecido como "Boomers", por amor de Deus - que se diz resistir ou desconfiar das coisas "tecky" devido a hábitos geracionais, talvez por não as compreender realmente, ou por estar stressado com tantas mudanças rápidas. Já demos a volta ao quarteirão, como se costuma dizer, e vimos cada geração rotular-se de forma diferente. Há muito tempo, a "The Greatest Generation", por vezes conhecida como "The G.I. Generation", nascida em 1901-1924, atingiu a maioridade durante a Primeira Guerra Mundial/Grande Depressão, depois veio a "The Silent Generation", nascida por volta de 1928-1945, que viveu durante a Segunda Guerra Mundial e o pós-guerra, que foi ensinada a ser vista e não ouvida durante os tempos difíceis, embora mais tarde tenha liderado movimentos importantes como o Movimento dos Direitos Civis e desenvolvido a poderosa força do rock n' roll.

Rotulagem social

Nem todos os adolescentes são "delinquentes", nem aquele jovem do outro lado da rua deve ser rotulado de "ladrão" só porque foi visto na companhia de outros criminosos conhecidos. E se uma pessoa se atrasa para um compromisso, não deve ser rotulada de "irresponsável" e ter esse termo aplicado a tudo o que fizer no futuro.

Diz-se que a rotulagem é a chave para identificar a nossa identidade, e eu estou feliz por ser classificado como um "Boomer" - diz-se que é uma geração com confiança e uma forte ética de trabalho, que influenciou muito a cultura do seu país e acredita que o trabalho árduo faz a diferença.

Mas continuamos a escrever listas de compras em pedaços de papel.