Alguns países apostam fortemente nas apostas online, enquanto outros se concentram nos casinos como parte da sua indústria turística, nas apostas desportivas ou nas lotarias geridas pelo governo, pelo que é possível detetar culturas de jogo completamente diferentes de um país para o outro. Também se podem observar grandes diferenças na forma como os reguladores abordam a publicidade, a tributação e a proteção dos jogadores, o que significa que cada mercado conta a sua própria história.

Alguns países estão muito acima dos restantes quando se fala de receitas, participação e influência, e essas nações continuam a impulsionar as tendências no sector do jogo global. Se gosta de casinos, apostas desportivas ou cultura de jogo online, estes cinco países merecem a sua atenção em 2026.

Reino Unido

O Reino Unido continua a dominar o debate sobre o jogo na Europa, enquanto as apostas no futebol, as corridas de cavalos, os casinos e as aplicações de jogo online continuam profundamente ligados à cultura do entretenimento quotidiano em todo o país. Os jogadores britânicos apostam milhares de milhões todos os anos, e os números recentes da UK Gambling Commission mostram que as receitas do jogo online atingiram cerca de 1,54 mil milhões de libras durante um único trimestre.

As apostas desportivas continuam a liderar o mercado, mas as slots online atraem um número crescente de utilizadores móveis mais jovens em cidades como Londres, Manchester e Liverpool. Se passar algum tempo na Grã-Bretanha, rapidamente se aperceberá de que os anúncios de apostas, as promoções de apostas desportivas e os patrocínios de futebol aparecem em quase todo o lado.

A Grã-Bretanha também construiu um dos sistemas de licenciamento mais respeitados do mundo, o que confere ao país uma grande influência na indústria global do jogo, enquanto os operadores internacionais continuam a seguir as normas regulamentares britânicas e as tendências das apostas móveis. Só o futebol da Premier League gera uma enorme atividade de apostas todas as épocas, enquanto os grandes eventos geram regularmente milhões de apostas de adeptos de todo o país.

Itália

A Itália opera o maior mercado de jogos de azar da Europa por receita bruta de jogos, enquanto a indústria gerou cerca de € 21.5 bilhões somente em 2024. Os italianos apostaram mais de 157 mil milhões de euros em casas de apostas desportivas, lotarias, casinos e plataformas online, o que mostra como o jogo está intimamente ligado à cultura de entretenimento dominante em todo o país.

As apostas no futebol continuam a ser muito populares, mas os casinos online e os jogos com dealer ao vivo continuam a crescer rapidamente através de plataformas móveis e campanhas publicitárias digitais em cidades como Roma e Milão. Quem assiste a transmissões desportivas italianas ou passeia por centros urbanos movimentados, vê regularmente promoções de jogos de azar estreitamente ligadas à cultura do futebol e aos meios de entretenimento.

O jogo também gera mais de 11 mil milhões de euros por ano em receitas fiscais para o governo, enquanto a concorrência feroz entre os operadores empurra as empresas para aplicações mais rápidas, bónus maiores e experiências de apostas mais envolventes para os jogadores italianos. Os jogos da Serie A continuam a provocar grandes picos de tráfego nas casas de apostas, enquanto a cultura do futebol continua a ser um dos principais motores da economia do jogo em Itália.

Alemanha

A Alemanha continua a ser um dos mercados de jogo mais vigiados da Europa, enquanto o país equilibra um enorme potencial comercial com uma regulamentação rigorosa das apostas desportivas e dos casinos online. Números recentes colocam as receitas do jogo na Alemanha perto dos 14,4 mil milhões de euros, enquanto os casinos licenciados receberam mais de 4,2 milhões de visitantes em 2025, apesar dos controlos de publicidade mais apertados e das restrições aos jogadores.

Se explorarmos o mercado de jogo alemão, rapidamente nos apercebemos da forte influência da regulamentação na experiência do jogador, em comparação com muitos países vizinhos. A plataforma CasinoBernie, que acompanha e analisa as marcas de casino online destinadas ao mercado alemão, destacou recentemente o facto de alguns jogadores experientes se deslocarem para plataformas offshore quando os limites locais se tornam demasiado restritivos para obterem bónus maiores ou selecções de jogos mais vastas.

Tim Buchmann, editor-chefe do CasinoBernie, explicou que "uma regulamentação equilibrada cria um crescimento mais seguro a longo prazo", enquanto os relatórios actuais sugerem que os operadores ilegais representam cerca de um quarto da atividade de jogo online na Alemanha, apesar de o mercado legal ainda gerar milhares de milhões em receitas fiscais anuais. As apostas no futebol continuam a ser muito populares em toda a Alemanha, com os jogos da Bundesliga a atraírem grandes volumes de apostas online todas as semanas.

Suécia

A Suécia construiu um dos mercados de jogo digital mais avançados da Europa, sendo as apostas online atualmente responsáveis por mais de 68% das receitas totais do jogo no país. Os jogadores suecos adoptaram as apostas desportivas móveis, os casinos online e as plataformas de apostas em desportos electrónicos a um ritmo notável, enquanto o público mais jovem prefere fortemente as experiências de jogo baseadas em aplicações, estreitamente ligadas aos hábitos de entretenimento digital.

Se compararmos a Suécia com os destinos de jogo mais tradicionais, rapidamente nos apercebemos de como o país se concentra no acesso móvel, na tecnologia simplificada e na conveniência online. O país também recebe atenção pelas suas rigorosas leis de proteção do consumidor, mas os operadores continuam a competir agressivamente pela fidelidade dos jogadores em todo o mercado licenciado.

Estocolmo continua a atrair visitantes de casinos, mas a maior parte da atividade de jogo ocorre agora online através de smartphones e tablets, razão pela qual os analistas do sector elogiam frequentemente a abordagem moderna da Suécia ao crescimento e à regulamentação do jogo. O sector sueco das apostas em eSports também continua a expandir-se rapidamente, enquanto o jogo competitivo atrai um forte interesse dos jogadores online mais jovens de todo o país.

Malta

Malta funciona como o coração administrativo da indústria europeia do jogo online, enquanto centenas de empresas de apostas operam a partir da ilha devido aos sistemas de licenciamento favoráveis e às fortes ligações comerciais internacionais. Muitos casinos online e casas de apostas desportivas utilizados em toda a Europa funcionam com licenças maltesas, o que confere ao país uma enorme influência, apesar da sua população relativamente pequena.

Se seguir de perto a indústria do jogo, rapidamente se aperceberá de quantos grandes operadores dependem de Malta para obter licenças, parcerias comerciais e expansão internacional. A Malta Gaming Authority desenvolveu uma das reputações regulamentares mais respeitadas do mundo do jogo, enquanto milhares de empregos locais dependem agora diretamente das empresas de jogo que operam a partir da ilha.

Malta também ajudou a lançar grande parte da expansão dos casinos online na Europa através de criadores de software, empresas de pagamento, redes de afiliados e marcas de jogo reconhecidas internacionalmente. Alguns dos maiores operadores de jogo do mundo ainda mantêm sedes ou escritórios importantes em Malta, enquanto a ilha continua a atrair novas empresas todos os anos.