Na véspera do Dia de Santo António, feriado municipal de Lisboa que este ano calha num sábado, as festividades começam hoje com a cerimónia civil de união de cinco casais, às 11h30, no Salão Nobre da Câmara Municipal, enquanto outros 11 casamentos serão celebrados numa cerimónia religiosa na Sé de Lisboa, a partir das 14h

De acordo com a Empresa de Gestão de Equipamentos e Atividades Culturais (EGEAC) da Câmara Municipal de Lisboa, estes 16 casais selecionados têm idades compreendidas entre os 27 e os 51 anos, são provenientes de 11 paróquias e representam mais de seis nacionalidades.

Após a troca de alianças e a bênção com água na Estufa Fria, os casais de Santo António descerão para a Avenida da Liberdade para se juntarem às 20 Marchas Populares que participam no concurso deste ano, que combina cultura, criatividade e tradição, um dos pontos altos das Festas de Lisboa.

A noite começa às 21h com a tradicional dança folclórica chinesa, a Dança do Dragão e os Leões Dourados, apresentada pela Associação Desportiva Geral de Macau Lo Leong.

Antes das marchas concorrentes, desfilarão a Marcha Infantil das Escolas de Lisboa, a Marcha Infantil «A Voz do Operário», a Marcha dos Mercados e a Marcha da Santa Casa.

Sob o tema «Somos Lisboa. Somos Europa», as 20 marchas concorrentes, que já atuaram na MEO Arena, serão avaliadas e pontuadas por um júri com base nos seus trajes, música e coreografia original, retratando os vários bairros lisboetas participantes.

Para além das marchas, casamentos e festas de rua, o programa das Festas de Lisboa deste ano, durante o mês de junho, inclui mais de 40 iniciativas, «na sua maioria gratuitas», espalhadas por toda a cidade, com concertos, cinema ao ar livre, exposições e festivais multiculturais.

O encerramento das Festas de Lisboa terá lugar no dia 26 de junho nos Jardins das Torres de Belém, com um concerto de Matias Damásio, Rita Guerra, Ivandro e Héber Marques, terminando com um espetáculo de fogo de artifício a iluminar o céu da cidade.