Fundado durante os confinamentos da COVID-19 como uma iniciativa de bem-estar pela organização-mãe Project RECCE, o Project Comedy evoluiu para uma plataforma transformadora. Oferece aos veteranos e ao pessoal no ativo a oportunidade de se envolverem na comédia stand-up, ajudando na sua transição, recuperação e bem-estar geral.

O programa destaca as experiências únicas da vida militar, incentivando os participantes a partilharem as suas histórias e a encontrarem humor mesmo nas situações mais sombrias. Como afirma a organização: «Eles encontram a forma de relativizar situações, condições e lesões horríveis — chegam mesmo a encontrar formas de as pessoas aprenderem sobre assuntos que talvez lhes fosse desconfortável perguntar a um veterano e de adquirirem uma maior compreensão.»

A filosofia do grupo é: «Mais vale contar uma piada do que ficar zangado, triste e mal...»

Como afirmou Jay Saunders, que sobe ao palco com o seu cão de assistência para o TEPT, Hawke: «Dizer que o Project COMEDY me salvou a vida seria um eufemismo. Agora tenho alegria e risos na minha vida e, quando tentei pôr fim à minha vida num momento de escuridão, foram os meus colegas veteranos que fazem comédia que ligaram para o 999 e me conseguiram a ajuda de que precisava.»

Créditos: Imagem cedida;

As atuações prometem uma mistura de honestidade crua e humor, oferecendo ao público um vislumbre único das vidas daqueles que serviram. Como a organização destaca: «Cada membro das Forças Armadas do Reino Unido tem uma história individual para contar... Eles podem usar toda a sua história e experiência para desenvolver material que a maioria nunca sequer consideraria.»

O próprio Andy Sykes (também conhecido como Andy Crapp)do *The Portugal News* irá juntar-se à equipa de comédia do projeto em Edimburgo.

Os espetáculos do Project Comedy no Fringe de Edimburgo decorrem todos os dias do Festival Fringe — às 15h00 com o espetáculo de competição «Veterans v Civilians» e o espetáculo principal às 17h00, «Gags Army», ambos no Bar 50, em Cowgate. Cada atuação contará com diferentes veteranos de todo o Reino Unido, que partilharão as suas histórias, uma gargalhada de cada vez.

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E este ano vão mais longe — com os embaixadores Jay Saunders e Jim Bob a apresentarem os seus primeiros espetáculos a solo, «One Dog One Nutter» e «2 Dad or not 2 Dad» — também no Bar 50.

Para comprar bilhetes e saber mais sobre o Project COMEDY, visite o site do Project COMEDY. (https://projectcomedy.co.uk/edinburgh26.html)

Ajude a mostrar aos nossos veteranos que as suas vozes — e o seu riso — continuam a ser importantes.