Несмотря на относительную безвестность, это один из самых агрессивных и сложных в диагностике и лечении видов рака.

Мы связались с Хелен Страдлинг, руководителем службы поддержки и взаимодействия с медицинскими работниками в Sarcoma UK, чтобы узнать, что такое саркома, почему осведомленность о ней так низка и каковы некоторые ранние симптомы...

Что такое саркома?

Саркома - это вид рака, который может возникнуть в любом месте тела.

"Что касается рака груди, рака легких и рака кишечника, то совершенно очевидно, откуда они берутся, в то время как слово "саркома" ни о чем не говорит", - признает Страдлинг. "Саркомы - это рак частей и деталей, из которых мы состоим, например нервов, костей, кровеносных сосудов и жировых клеток".

Существует множество различных подтипов саркомы, но в целом они делятся на две основные категории.

"Основные типы - это саркомы костей и саркомы мягких тканей", - объясняет Страдлинг. "Наиболее распространенные саркомы мягких тканей - это GISTs (гастроинтестинальные стромальные опухоли), липосаркомы и лейомиосаркомы, а среди костных сарком мы чаще всего слышим об остеосаркоме и саркоме Юинга".

Почему многие люди никогда не слышали о саркомах?

"Я думаю, все сводится к редкости этого заболевания", - говорит Страдлинг. "Ежегодно в Великобритании диагностируется около 5300 сарком, поэтому очень маловероятно, что если кому-то поставят диагноз саркомы, то он уже знает кого-то, у кого она была".

"Кроме того, это не тот вид рака, о котором часто говорят в СМИ. Многие люди, которым ставят диагноз "саркома", никогда раньше не слышали о саркоме".

Кредиты: PA;

Каковы симптомы?

"Главный признак саркомы мягких тканей - это опухоль, которую вы можете увидеть, которая изменяется или растет", - подчеркивает Страдлинг. "Доброкачественные опухоли встречаются очень часто, но каждый, у кого на теле есть растущая и изменяющаяся опухоль мягких тканей, должен пройти обследование".

В то время как основным симптомом саркомы костей является боль или припухлость, усиливающаяся по ночам.

"Существует множество причин для боли в суставах и костях, но если у вас болит кость, которую вы не можете списать на какую-либо травму, которая не снимается обезболивающими средствами или чем-то подобным, и боль будит вас по ночам, это тревожный знак", - подчеркивает Страдлинг.

Однако саркомы GISTs, как правило, выявить сложнее.

"GIST-саркомы немного сложнее, потому что в них почти никогда ничего не видно", - говорит Страдлинг. Скорее всего, они проявляются более тонкими признаками, такими как вздутие живота или кровь в рвоте или стуле".

"Если у вас есть эти симптомы и вас отталкивают медицинские работники, к которым вы обращаетесь, мы настоятельно советуем вам продолжать. Если вы действительно обеспокоены тем, что это может быть саркома, упомяните об этом специалисту, чтобы он мог рассмотреть этот вопрос или начать расследование".

Как диагностируется заболевание?

"Обычно все начинается с посещения терапевта, физиотерапевта или медсестры, и в большинстве случаев речь идет о растущей шишке в мягких тканях или боли в костях", - говорит Страдлинг. "При саркоме мягких тканей мы обычно начинаем с ультразвукового исследования, а при саркоме костей - с рентгена.

"Если есть опасения, что это может быть что-то более зловещее, пациенту делают магнитно-резонансную томографию. Но самое главное, как только МРТ будет сделано, мы должны взять биопсию, потому что, поскольку существует так много различных подтипов, мы должны точно знать, с каким из них мы имеем дело, чтобы знать, какое лечение будет наилучшим для вас".

Как и большинство форм рака, саркомы могут быть разных степеней, и их гораздо легче лечить, если поймать их на ранней стадии, пока они не распространились.

"Чем раньше мы сможем их диагностировать, тем лучше", - говорит Страдлинг. "Мы знаем, что обращение пациентов к специалистам и начало лечения как можно раньше дает огромную положительную разницу в результатах".

Как это лечится?

Основным методом лечения сарком, как мягких тканей, так и костей, является операция. Цель - удалить опухоль вместе с участком здоровой ткани, чтобы свести к минимуму риск рецидива, говорится на сайте Sarcoma UK.

"Нам действительно нужно добиться такого размера опухоли, чтобы можно было провести операцию, которая не приведет к ограничению подвижности или невозможности делать все, что хочется", - говорит Страдлинг. "Мы хотим избежать стадии, когда опухоль уже распространилась, потому что тогда имеющиеся у нас методы лечения ограничены".

Саркомы также можно лечить с помощью химиотерапии и радиотерапии, часто наряду с хирургическим вмешательством.

"Мы используем химио- и радиотерапию при ряде сарком, но во многих случаях мы не применяем их до тех пор, пока опухоль уже не распространилась, потому что знаем, что они не так эффективны, как хотелось бы", - объясняет Страдлинг. "Однако с молодыми людьми, страдающими саркомами костей, дело обстоит несколько иначе: они, как правило, начинают с химиотерапии в качестве стартового лечения. Но в большинстве случаев операция - это первое, что должно произойти".