Apesar de sua relativa obscuridade, é um dos cânceres mais agressivos e desafiadores de diagnosticar e tratar.

Entramos em contato com Helen Stradling, chefe dos serviços de apoio e engajamento de profissionais de saúde da Sarcoma UK, para descobrir exatamente o que é sarcoma, por que a conscientização é tão baixa e quais são alguns dos primeiros sintomas.

O que é sarcoma?

O sarcoma é um tipo de câncer que pode aparecer em qualquer parte do corpo.

“Em termos de câncer de mama, câncer de pulmão e câncer de intestino, é muito óbvio de onde eles vêm, enquanto a palavra sarcomas realmente não diz nada”, reconhece Stradling. “Os sarcomas são cânceres dos pedaços que nos unem, como nervos, ossos, vasos sanguíneos e células adiposas.”

Existem muitos subtipos diferentes de sarcomas, mas eles geralmente são agrupados em duas categorias principais.

“Os principais tipos são sarcomas ósseos e sarcomas de tecidos moles”, explica Stradling. “Os sarcomas de tecidos moles mais comuns são os GISTs (tumores estromais gastrointestinais), lipossarcomas e leiomiossarcomas e, nos sarcomas ósseos, os que mais ouvimos falar são os osteossarcomas e os sarcomas de Ewing.”

Por que muitas pessoas nunca ouviram falar de sarcomas?

“Acho que tudo se resume à raridade”, diz Stradling. “Diagnosticamos cerca de 5.300 sarcomas no Reino Unido todos os anos, então é muito improvável que, quando alguém recebe um diagnóstico de sarcoma, conheça outra pessoa que já teve um.

“Também não é o tipo de câncer sobre o qual você vê falado com muita frequência na mídia. Muitas pessoas que recebem um diagnóstico de sarcoma nunca ouviram falar de sarcomas

antes.

Créditos: PA;

Quais são os sintomas?

“O principal sinal de um sarcoma de tecidos moles é um nódulo que você pode ver que está mudando ou crescendo”, destaca Stradling. “Nódulos benignos são muito comuns, mas qualquer pessoa que tenha um nódulo de tecido mole em qualquer parte do corpo que esteja crescendo e mudando precisa fazer um exame.”

Já o principal sintoma dos sarcomas ósseos é dor ou inchaço ósseo que tende a piorar à noite.

“Há muitas razões para dores nas articulações e nos ossos, mas se você tem dores ósseas que não consegue atribuir a nenhum tipo de lesão, isso não é se aliviar com analgésicos ou algo parecido, e a dor o acorda à noite, isso é um sinal de bandeira vermelha”, enfatiza Stradling.

No entanto, os sarcomas GISTs tendem a ser mais difíceis de identificar.

“Os gists são um pouco mais complicados, porque você quase nunca consegue ver nada deles”, diz Stradling. “É mais provável que apareça com sinais mais sutis, como inchaço ou sangue no vômito ou nas fezes.

“Se você tiver algum desses sintomas e estiver sendo afastado pelos profissionais de saúde que está consultando, pedimos que continue. Se você está realmente preocupado com a possibilidade de ser um sarcoma, mencione a palavra ao profissional para que seja algo que ele possa considerar ou começar a investigar

.

Como é diagnosticado?

“Geralmente começa com alguém consultando seu médico, um fisioterapeuta ou uma enfermeira e, na maioria das vezes, é um nódulo de tecido mole crescendo ou uma dor óssea”, diz Stradling. “Com sarcomas de tecidos moles, tendemos a começar com um ultrassom e com sarcomas ósseos, começamos com um raio-X.

“Se houver alguma preocupação de que possa ser algo mais sinistro, o paciente então faz uma ressonância magnética. Mas o mais importante é que, uma vez que a ressonância magnética seja feita, precisamos fazer uma biópsia, porque com tantos subtipos diferentes, precisamos saber exatamente com qual deles estamos lidando para saber qual é o melhor tratamento para você

.

Como a maioria das formas de câncer, os sarcomas podem ser encontrados em graus diferentes e são muito mais fáceis de tratar se você os pegar antes de se espalharem.

“Quanto mais cedo conseguirmos diagnosticá-los, melhor”, diz Stradling. “Sabemos que fazer com que os pacientes consultem as equipes de especialistas e iniciem o tratamento o mais rápido possível faz uma grande diferença positiva nos resultados.”

Como é tratado?

O tratamento primário para sarcomas, tanto de tecidos moles quanto de ossos, é a cirurgia. O objetivo é remover o tumor, juntamente com uma margem de tecido saudável para minimizar o risco de recorrência, de acordo com o site da Sarcoma UK

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“Nós realmente precisamos colocá-los em um tamanho em que possamos fazer uma cirurgia que não deixe alguém com mobilidade limitada ou incapaz de fazer tudo o que quer fazer”, diz Stradling. “Queremos evitar o estágio em que os tumores já se espalharam, porque então os tratamentos que temos são limitados.”

Os sarcomas também podem ser tratados com quimioterapia e radioterapia, geralmente junto com a cirurgia.

“Usamos quimioterapia e radioterapia para vários sarcomas, mas em muitos casos, não os usamos até que eles já tenham se espalhado porque sabemos que não são tão eficazes quanto gostaríamos que fossem”, explica Stradling. “No entanto, isso é um pouco diferente com os jovens que contraem sarcomas ósseos, pois tendem a começar com a quimioterapia como um pontapé inicial fora do tratamento. Mas, na maioria dos casos, a cirurgia é a primeira coisa que precisa acontecer

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