När jag cyklar längs en stig som kantar Adriatiska havet passerar jag familjer som går in i en lekpark och äldre par som promenerar hand i hand. Gågatan "havsparken" är en lugn plats för en morgonpromenad, men den förvandlas också till ett livligt utflyktsmål när det blir mörkt.

Det som en gång var en väg och en parkeringsplats är nu en stig som är böjd som havets vågor och som kommer att sträcka sig till 15 km när bygget är klart nästa år.

Rimini, en stad i Emilia-Romagna-regionen i norra Italien, har länge varit en favoritkustort för italienare i alla generationer. Vissa familjer har valt samma strandplatser i årtionden, berättar min reseguide Monia Magalotti.

Omkring 150 strandklubbar ligger längs vägen, tillsammans med restauranger, parker, gym och mycket mer.

En saga

Men efter att ha lämnat stigen, korsat en väg och sedan cyklat i cirka 10 minuter omges jag av en blandning av färgglada pittoreska byggnader med fönsterluckor som kunde ha hoppat ut ur en saga.

Det här är den traditionella fiskebyn Borgo San Giuliano, ett populärt område för restauranger med bord med utsikt över floden.

Monia säger att det är Riminis gästfrihet som gör att folk kommer tillbaka hit i stället för till mer välkända italienska destinationer.

"Det handlar om att människor är välkomnande och snälla och öppnar sina armar. Även om du sitter på en restaurang känner du dig inte som en gäst - du känner dig som en del av staden, av atmosfären, som är så autentisk här", säger hon.

På Nud e Crud provar jag Emilia-Romagnas traditionella piadinas, mjuka färska tunnbröd med ett urval av fyllningar. Tomat, mozzarella och basilika (€ 9,90) faller mig i smaken, men bredvid ser jag en med grillad kyckling, tzatzikisås och chips inuti. Jag är proppmätt men det finns alltid plats för en efterrätt så jag tar en tiramisu (6 €) och en sked zuppa inglese (6 €).

På de omgivande gatorna finns det flera väggmålningar av regissören och manusförfattaren Federico Fellini och karaktärer från hans filmer.

Kreditering: PA;

Museer

Två museer är tillägnade filmskaparen som föddes i staden. I det ena kan du sitta på gungor medan bilder spelas upp eller vila i en soffa som faktiskt är en gigantisk skulptur av Anita Ekbergs karaktär Sylvia från La Dolce Vita.

En annan slående byggnad i Rimini som är kopplad till Fellini är Grand Hotel Rimini, som byggdes 1908 och sägs vara där han brukade bo när han var i området.

Hotellets enorma vita fasad är iögonfallande både på dagen och upplyst omgiven av grönska på kvällen. Här har kändisar, politiker och kungligheter som Diana, prinsessan av Wales, bott.

Jag besöker restaurangen för en kvällsmåltid där jag serveras en fisk- och skaldjurssallad, följt av havsabborre med kronärtskocka och bläckfisk, sedan en citron- och chokladmousse med passionsfrukt (huvudrätt ca 26 €).

Bilder: PA;

Utanför staden

Utanför staden finns det en mängd olika dagsutflyktsalternativ på kort avstånd, inklusive Ravenna - som besöktes av kungen och drottningen i april.

Staden är hem för åtta UNESCO-monument, den italienska poeten Dante Alighieris grav och Museo Byron, ett nytt museum inrymt i Palazzo Guiccioli, där Lord Byron bodde med sin älskarinna Teresa Gamba och hennes make greve Alessandro Guiccioli från 1819 till 1821.

Detta var troligen den längsta tid som den brittiske poeten tillbringade på en och samma plats i Italien, och i Ravenna "hade han ett hem och en familj - en mycket märklig familj", förklarar professor Diego Saglia, som var med och startade museet.

Han kom med alla sina djur och sin dotter och blev hyresgäst hos greven, samtidigt som han var hans frus älskare.

Drottningen - som är känd för sin kärlek till böcker - besökte Byron-museet, och Saglia berättar att efter en officiell mottagning på innergården med tal gick de in i museet och Camilla "kunde inte släpas ut igen".

Ett av de föremål som valdes ut för att visas upp för drottningen var en resväska som tillhört Teresa. Det var en bröllopsgåva till hennes make och hon använde den för att samla föremål med anknytning till Byron, bland annat brev och hårlockar.

En kort promenad från museet ligger den åttkantiga basilikan San Vitale, som har anor från 600-talet. Den är hem till slående och anmärkningsvärt välbevarade glasmosaiker och besöktes av kungen i april.

Ungefär en halvtimme från Rimini med bil ligger San Marino, en mikrostat i en medeltida muromgärdad stad. Landet, som blev självständigt i samband med Italiens enande, är världens femte minsta land med endast 33.000 invånare och kräver fortfarande pass för inresa.

Staden ligger hundratals meter över havet och det finns ett antal restauranger med utsikt över landet nedanför, som sträcker sig ända ut till havet.

Daniel Terranova, chef för en hotellgrupp som bland annat driver La Terrazza, en restaurang med utsikt över böljande kullar och parlamentsbyggnaden, säger att det roliga i San Marino är att han kan lyfta luren och ringa premiärministern och berätta om sina problem - något som inte är möjligt i många länder.