Arten, som fått namnet Eluma cristata, är den första i sitt slag som registrerats i colovioner - underjordiska livsmiljöer som ligger närmare ytan än grottor - och är anmärkningsvärd för att ha hittats inom ett skyddat område i parken. Upptäckten är den första art som Eusébio, som kommer från Caldas da Rainha, har identifierat.

Exemplaret hittades under en utgrävning cirka 60 centimeter under markytan i Alcobertas, Rio Maior kommun, Santarém distrikt. Biologen förklarade att arten var omedelbart igenkännbar på grund av de utpräglade kammarna på varje kroppssegment, en egenskap som inte ses hos andra medlemmar av släktet Eluma i Portugal. Jämförande studier med exemplar från Spanien och andra delar av Europa bekräftade att det inte finns någon liknande art.

Utöver dess vetenskapliga betydelse belyser upptäckten den ekologiska betydelsen av dessa mindre kända livsmiljöer, som fungerar som tillflyktsorter för ytlevande arter och kan vara värd för ytterligare oupptäckta organismer. Eusébio betonade att fyndet stärker argumenten för att skydda dessa ömtåliga miljöer.

Eluma cristata beskrevs formellt i tidskriften Subterranean Biology, baserat på forskning som utförts vid Centre for Ecology, Evolution and Environmental Changes (CE3C), finansierat med ett doktorandstipendium från Portuguese Foundation for Science and Technology. Arbetet ingår i doktorandprogrammet Biology and Ecology of Global Change vid den naturvetenskapliga fakulteten vid Lissabons universitet och är kopplat till professuren i hållbarhet i underjordiska ekosystem i Loulé.

Forskningen genomfördes i samarbete med Stefano Taiti från det italienska forskningsrådet och La Specola-museet i Florens. Träsländan, som mäter cirka en centimeter och kan rulla ihop sig till en boll, är en kryptisk organism som undviker ytan. Enligt Eusébio och hennes rådgivare Ana Sofia Reboleira spelar woodlice en avgörande ekologisk roll som återvinnare av organiskt material genom att livnära sig på växtmaterial och skräp och återföra näringsämnen till dessa livsmiljöer.