"Ja, den genomsnittliga väntetiden har gått upp. Och varför har den gjort det? Den 4 maj 2024 utbröt en brand på Hospital do Divino Espírito Santo i Ponta Delgada", förklarade Seidi under en parlamentsdebatt som hölls i Horta, efter ett politiskt uttalande från partiet Chega.

Hälsoministern tillade att vid sidan av branden på regionens största sjukhus genomfördes också renoveringsarbeten i operationssalen på Hospital do Santo Espírito på ön Terceira, medan ventilationssystemet på Hospital da Horta på ön Faial byttes ut.

Enligt juli månads bulletin från Azorernas integrerade system för hantering av kirurgiska väntelistor (SIGICA) ökade den genomsnittliga väntetiden för operation på de tre sjukhusen med 39 dagar jämfört med förra året, och antalet patienter som väntade på ingrepp ökade med 1 680.

"Månad efter månad fortsätter den genomsnittliga väntetiden att öka", beklagade den socialdemokratiske parlamentsledamoten José Toste och tillade att situationen inom den regionala hälso- och sjukvården nu liknar den som rådde 2019.

Frågan togs upp av Hélia Cardoso, parlamentsledamot för Chega, som kritiserade den styrande koalitionen (PSD/CDS-PP/PPM) för bristande transparens när det gäller sjukvårdsdata. Hon noterade att regeringen lanserade en portal för folkhälsoindikatorer i mars 2024 men beskrev de publicerade uppgifterna som "oambitiösa" och otillräckliga.

Bloco de Esquerda-ledamoten António Lima anklagade regeringen för att "dölja det verkliga tillståndet" i det regionala hälso- och sjukvårdssystemet, medan PSD-ledamoten Salomé Matos kontrade med att det finns en positiv utveckling, särskilt en ökning av familjeläkartäckningen, som nu närmar sig 80% på Faial, upp från 66%.