"Det kommer att bli en stor strejk som kommer att tvinga regeringen, om den är förnuftig, att inse att den köper en social konflikt och att den inte kommer att upphöra för att arbetstagarna kräver en annan politik", sade Sebastião Santana, samordnare för Common Front, vid en presskonferens i Lissabon.

Fackföreningsledaren förutspådde att många skolor skulle stängas, att det skulle bli störningar inom hälso- och sjukvården och rättsväsendet, samt att arbetstagarna inom de lokala myndigheterna, den centrala offentliga förvaltningen och kultur- och monumentsektorn skulle få ett starkt deltagande.

På frågan om han verkligen tror att regeringen kommer att ändra sin politik svarade Santana att han inte förväntar sig att "regeringen ger upp utan kamp", men att det "alltid var arbetstagarnas kamp som fällde regeringarna och garanterade att arbetet värdesattes under tidigare år".

Enligt fackföreningsledaren kan arbetstagarna inte acceptera en statsbudget som försämrar arbetsvillkoren och minskar investeringarna i offentliga tjänster.

Sebastião Santana sade att ökningen av sjukvårdsbudgeten 2026 till och med ligger under inflationen och att mer än hälften av de totalt 17 miljarder euro som anslås kanaliseras till den privata sektorn (för undersökningar, operationer, mediciner etc. som finansieras av staten).

"Det finns 760 000 personer som arbetar inom den offentliga förvaltningen och som har ett betydande inflytande i det portugisiska samhället. Om regeringen inte tar hänsyn till detta är det en mycket allvarlig kortsiktighet", sade han.

På frågan om det skulle finnas utrymme i statsbudgeten för den löneökning på 15% som den gemensamma fronten kräver (minst 150 euro), med tanke på det lilla överskott på 0,1% av bruttonationalprodukten (BNP) som beräknas för 2026, svarade fackföreningsledaren ja, så länge som de politiska prioriteringarna ändras.

"Det finns gott om utrymme. Om förslaget till statsbudget inte innehåller skattelättnader för företag på 1,7 miljarder euro, om det inte innehåller en sänkning av bolagsskatten med 300 miljoner euro (...). Det är inte en fråga om brist på pengar, det är en fråga om politiska val", sade han.

Sebastião Santana nämnde också att budgetförslaget innehåller en 14-procentig ökning av försvarsutgifterna och att en investering på 50 miljoner euro i förvärv av amerikanska vapen som ska levereras till Ukraina nyligen tillkännagavs.

"Det får oss att tro att Portugal idag har fler säkerhetsproblem än hälsoproblem, vilket inte är sant", betonade han.

På frågan om strejken kan leda till någon förändring av budgetgodkännandet i parlamentet, med tanke på att socialistpartiet (PS) redan har meddelat att man "kräver att få lägga ned sina röster", svarade Sebastião Santana att PS "fortfarande har tid att ändra sig" och att den politiska processen inte bara handlar om parlamentet utan också om den sociala kampen.

När det gäller minimitjänsterna i denna strejk förklarade ledarna för Common Front att strejkvarslen som vanligt definierade minimitjänsterna, och att dessa inom sjukvården till exempel omfattar akutfall, schemalagda operationer som anses brådskande, behandlingar som fertilitetsbehandlingar, hemsjukhus osv.

Hittills har cirka 20 enheter (främst inom hälso- och sjukvårdssektorn) ifrågasatt de definierade minimitjänsterna, och beslutet fattas av skiljedomstolen.

"Det är synd att regeringen inte alltid tar hänsyn till grundläggande sociala behov, utan bara gör det på strejkdagar", säger Sebastião Santana och tillägger att grundläggande hälso- och sjukvårdstjänster ofta kräver fler anställda än under en vanlig arbetsdag.

"Skamligt"

På presskonferensen kallade även Common Front reformpaketet för "skamligt" och menade att den statliga reformen är en "nedmontering av offentliga tjänster", med början i inrättandet av Education System Management Agency, som man ansåg skulle ha en affärsmässig logik och vara den första fasen i nedmonteringen av det offentliga utbildningssystemet.

Regeringen lade fram förslaget till statsbudget för 2026 för nationalförsamlingen den 9 oktober och behöll det ursprungliga förslaget om löneökningar för offentliganställda i enlighet med det fleråriga avtal som undertecknades i november 2024 med Fesap och Trade Union Front.

Den gemensamma fronten representerar 29 fackförbund från alla sektorer inom den offentliga förvaltningen.