Som stor pastaälskare bestämde jag mig för att prova deras signaturpasta med pistagesås, och det var en av de bästa pastor jag någonsin har ätit. Jag försökte till och med återskapa samma pasta hemma, men jag tror att det är något speciellt som de gör som jag inte kan återskapa.

Att besöka den här restaurangen är en helt annan upplevelse, eftersom det inte bara är ett ställe att äta på utan också en konceptbutik där hälsosamma, blomsterinspirerade rätter, keramiska signaturföremål, kläder och smycken från lokala varumärken lever i harmoni med varandra. Till min förvåning är den kreativa kraften bakom allt detta en enda person, multitalangen Cristina Sequeira.

Cristina kommer ursprungligen från Porto. Hon studerade till tandkirurg och flyttade till Faro för att satsa på sin karriär inom tandvården. Men livet hade andra planer för henne och hon arbetar inte längre inom detta område.

Krediter: Bild som medföljer;

"Tillsammans med min man startade vi vårt första projekt i vår egen lägenhet. Det kallades Oitavo Frente Supper Club. Där serverade vi middagar för åtta främlingar varje kväll, och folk älskade konceptet. Därför ville vi utveckla projektet, och det var där Alameda Restaurant växte fram. Vid den tiden arbetade jag som tandläkare hela dagen och arbetade i restaurangen på kvällen. Jag visste att jag skulle behöva bestämma mig för vad jag verkligen ville göra i mitt liv."

Cristinas man är den välkände kocken Rui Sequeira. Många minns honom som en av finalisterna i TV-programmet Top Chef. Restaurangen Alameda, som erbjuder haute cuisine i en intim miljö, har rekommenderats i Michelinguiden 2025.

Krediter: Bild tillhandahålls;

Under nedstängningen fungerade Alameda endast genom takeaway, och Cristina hjälpte sin man att förbereda beställningar för mors dag. Hon bestämde sig för att lägga till några torra blommor till varje beställning. De fick mycket positiv feedback och folk fortsatte att fråga efter något liknande. Det var då en affärsidé föddes. Cristina såg detta som en möjlighet och bestämde sig för att designa Resilience-glaset, som fortfarande är en bästsäljare. Hon började rita fler vaser och skickade dem till hantverkare i norra Portugal. Hennes kiosk i Mar shopping blev snart för liten, och det var då hon bestämde sig för att öppna butiken The Flower Bar Healthy kitchen and Living.

Krediter: Bild medföljer;

Cristina har alltid älskat konst, teckning och mode. Hennes mamma är plastkonstnär och har också spelat en stor roll i hennes kreativitet. När allt detta kombinerades med kärleken till gastronomi, som Cristina upptäckte genom sin man, föddes ett unikt utrymme där Cristina kan förena alla sina önskningar.

"Jag gillar verkligen att vara delaktig i alla aspekter av mitt företag, så under en lång tid var jag den enda personen bakom logistik, kundservice och innehållsskapande. Jag gjorde allt. Men i takt med att verksamheten växte tog jag med mig fler personer och idag har jag ett team, både inom innehållsskapande och inom kundtjänst och logistik. Ändå är det viktigt för mig att följa allt på nära håll och vara närvarande."

The Flower Bar är en plats som värdesätter portugisiska varumärken och hantverkare, här säljs systervarumärket Cristina The Brand - en klädkollektion designad av Cristina i samarbete med en brasiliansk fabrik, modervarumärket The Flower Bar - en butik med keramik och torkade blommor samt andra varumärken från lokala entreprenörer.

Krediter: Supplied Image;

"Sedan vi började med blommor har de blivit det centrala temat i projektet, och de förekommer i varje maträtt. Vår mat är hälsosam, med fokus på smak och välbefinnande. Det är en plats för brunch, en komplett frukost, ett hälsosamt mellanmål eller till och med en middag. Allt är utformat för att omdefiniera begreppet hälsosam mat och bevisa att man kan äta gott och med mycket smak. Vi har glutenfria rätter, veganska och mjölkfria alternativ, och vi använder inte vitt socker överhuvudtaget. Vi ville ha ett hälsosamt kök som skulle matcha lokalens lätthet."

Kunderna kan alltid förvänta sig förändringar och innovationer i menyn, eftersom tanken är att anpassa sig till säsongen och prioritera säsongsbetonade produkter. Jasmin Asian bowl med tofu, Pink cherry garden med rödbetshummus eller Falafel bloom bites, allt på menyn är visuellt fantastiskt. Det är värt att kolla in deras Instagram-sida, Flower Bar, alla foton ser extremt professionella ut, inte konstigt att deras konto har många följare. Allt är gjort med omsorg om detaljerna. Från maten, färgerna och smakerna till blommorna och bilderna som läggs ut på sociala medier.

Cristina och hennes man äger för närvarande tre restauranger i Faro: Alameda restaurant, Monky och The Flower Bar. Med sin kreativa energi och sina affärsidéer kommer deras kulinariska skapelser kanske snart att nå även andra städer i Algarve.

R. Ataide de Oliveira 136A, 800-129 Faro

Instagram: theflowerbar_healthykitchen