Pró-Rios presenterades i dag i Lissabon vid en session som leddes av miljöminister Maria da Graça Carvalho, som uppgav att totalt 187 miljoner euro kommer att anslås till vattenvägsarbeten, med ett genomsnitt på 46 miljoner euro per år från 2020 till 2029.

52,5 miljoner euro har öronmärkts enbart för floder och bäckar i Algarve och Alentejo, sade Maria da Graça Carvalho, som uppmanade till ambition och snabbhet i presentationen och genomförandet av projekten.

Enligt dagens uppskattningar kommer mer än 1.000 kilometer floder och bäckar att påverkas av mer än 80 åtgärder.

Pró-Rios syftar till att hantera och minska översvämningsriskerna, stärka anpassningen till klimatförändringarna, förbättra den ekologiska statusen, återställa den biologiska mångfalden och förstörda livsmiljöer samt öka markens värde för befolkningen.

Ministern påminde om att floder i Portugal och i andra länder under många år var på väg mot en "ekologisk kollaps" på grund av att de murats igen, täckts över och använts för avfallshantering.

Under översvämningarna i Valencia 2024, som krävde mer än 200 liv, hjälpte det inte att floderna var instängda, konstaterade hon. Därför är en av programmets uppgifter att ingripa i områden med hög översvämningsrisk, som Lissabon och Algés, och ingripanden kommer också att genomföras i Faro, Albufeira och Tavira, liksom i andra mindre områden.

Nu när kartan över översvämningsrisker är klar och publicerad kommer arbetet med att identifiera de mest akuta fallen av föråldrade barriärer och renaturering av floder att utföras region för region, förklarade hon.

Maria da Graça Carvalho sade att av de totalt 180 ME kommer cirka 60 ME att gå till de större arbetena och resten till återställande av floder, och alla bör vara klara 2029, med de mest komplexa, i Lissabon och Algés (Oeiras), längre framskridna, och återställningsarbetena kan göras på ungefär ett år.

I detta skede söker ministern samarbete med enheter som universitet och miljöskyddsföreningar, eftersom den portugisiska miljöbyrån (APA) inte kan göra allt på egen hand, sade hon.

Bara förra året investerades 14 miljoner euro i 68 flodåtgärder, enligt ministern, som sa att Pró-Rios är i linje med strategin Água que Une (Vatten som förenar), den nationella restaureringsplanen (som ska genomföras) och den nationella strategin för anpassning till klimatförändringar.

Maria da Graça Carvalho berättade att man vid nästa iberiska toppmöte, som äger rum i slutet av månaden i Huelva-regionen, kommer att underteckna ett avtal om att rensa floden Minho och återställa dess stränder. För närvarande är den inte lätt att korsa på grund av den stora mängden sand.

Ministern tillade att andra ämnen vid toppmötet kommer att vara biologisk mångfald, främst datainsamling och marina skyddade områden, samt klimatsäkerhet, relaterat till anpassning till klimatförändringar.

Ministern sade att återhämtning av förlorad tid när det gäller floder, återställande av naturen, vattenresiliens, kustskydd och den "extremt allvarliga situationen" när det gäller avfall kommer att utgöra årets miljöagenda.

Pimenta Machado, ordförande för APA, som presenterade Pró-Rios, sade att av de 1.834 ytvattenförekomsterna på kontinenten uppnår mer än hälften inte god ekologisk status. Han konstaterade att mer än 100.000 människor bor i översvämningshotade områden i mer än 100 kommuner.

Återställande av floder bidrar inte bara till att minska risken för översvämningar, utan också till att bevara ekosystemen, förbättra vattenkvaliteten och underlätta sedimenttransporten, sade han.