Ett utbrett behov av långsiktigt stöd för personer som tar viktminskningsläkemedel har rekommenderats efter en studie som visade att deltagarna upplevde snabb viktuppgång efter avslutad behandling.

Forskningen från University of Oxford, som publicerades i British Medical Journal, omfattade 37 studier med mer än 9.000 personer som tog läkemedel som semaglutid (Wegovy) och tirzepatid (Mounjaro). Deltagarna behandlades i genomsnitt i 10 månader och hade en genomsnittlig uppföljning på åtta månader.

Totalt sett gick personerna som använde viktminskningsläkemedel ner i genomsnitt 8,3 kg, men gick upp 4,8 kg inom ett år och återgick till sin ursprungliga vikt inom cirka 1,7 år efter avslutad behandling.

Studien visade också att hälsofördelar som förbättrade blodsocker- och kolesterolnivåer försvann efter avslutad behandling, och att alla kardiometaboliska markörer återgick till baslinjen inom cirka 1,4 år.

Mot bakgrund av denna nya forskning talade vi med Dr Elise Dallas, läkare vid The London General Practice som driver sin egen viktminskningsklinik, för att ta reda på hur dessa viktminskningsläkemedel faktiskt fungerar och vad som händer med våra kroppar när vi slutar ta dem.

Hur fungerar egentligen dessa viktminskningsinjektioner? Vad gör de med våra kroppar?

Buzzwords som "weight-loss jabs", "GLP-1" och "Mounjaro" har dominerat rubriker och viktminskningsindustrin under det senaste året, men vad betyder de egentligen?

Credits: PA;

Glukagonliknande peptid-1-receptoragonister (GLP-1 eller GLP-1RA) - även kända som viktminskningsjabbar - är läkemedel som hjälper människor att känna sig mättare genom att efterlikna ett naturligt hormon som frigörs efter att ha ätit, enligt webbplatsen GOV.UK.

"GLP-1 är ett naturligt hormon i vår kropp och problemet är att det bryts ner inom några sekunder eller minuter, så det är inte ett långtidsverkande hormon", säger Dallas. "Så de uppfann till slut ett sätt att få processen att pågå längre med den här medicinen."

I Storbritannien finns det flera licensierade GLP-1-läkemedel, inklusive semaglutid (säljs under varumärkena Wegovy, Ozempic och Rybelsus), tirzepatid (Mounjaro) och liraglutid (säljs under olika varumärken), enligt webbplatsen GOV.UK.

Krediter: PA;

"I grund och botten, när du tar detta, signalerar det till hjärnan att minska hungern och ökar känslan av mättnad, eftersom detta frigörs när magen blir full", förklarar Dallas. "Det bromsar också gastrisk tömning, så hur snabbt din mat lämnar din mage.

"Genom att minska din aptit och ditt sug äter du naturligt mindre, och matsmältningen går långsammare så att du inte blir hungrig lika snabbt, vilket leder till ett kaloriunderskott."

De kan också påverka viktiga metaboliska markörer.

"Dessa läkemedel kan också bidra till att hålla blodsockernivåerna stabila, sänka blodtrycket, förbättra kolesterolnivåerna och minska inflammation", säger Dallas. "Så det är det vi strävar efter, inte bara ren viktminskning."

Dallas understryker dock att professionell vägledning och noggrann dosering är avgörande för att förhindra en minskning av muskelmassan.

"Om du går ner i vikt snabbt kan du inte säga till din kropp att bara tappa fett och inte muskler, så du måste införliva muskelbesparande livsstilsvanor som styrketräning och öka ditt proteinintag parallellt med det", säger Dallas.

Vad händer med din kropp när du slutar med dem?

"Om du har nått din målvikt men inte har gjort några livsstilsförändringar och bara slutar ta tabletterna helt och hållet och återgår till att äta din ursprungliga kost, så visar forskning att de flesta människor kommer att gå upp i vikt igen", säger Dallas.

"Det brukar börja ungefär åtta till tolv veckor efter att man slutat med medicineringen, eftersom aptiten naturligt återvänder och man inte har den långsamma magsäckstömningen, så man börjar känna sig hungrigare snabbare."

Dessutom kan effekterna på de metaboliska markörerna, som kolesterol och blodtryck, vändas.

"Allt detta kommer att återgå till vad det ursprungligen var tidigare, såvida du inte gör saker för att skydda de metabola markörerna", säger Dallas. "När man slutar ta de här läkemedlen verkar de inte längre på bukspottkörteln och hjälper till att balansera blodsockret. Allt går i princip tillbaka till vad det var före behandlingen."

Krediter: PA;

Vilka råd skulle du ge någon som vill sluta med viktminskningspreparaten?

Dallas betonar att allas resor är olika och att vissa människor kanske aldrig kommer att kunna sluta med medicinen, men säger att det är viktigt att tänka på en individualiserad långsiktig plan från början.

"Planera framåt och sluta inte plötsligt", råder Dallas. "Du måste trappa ner, oavsett om det gäller tid eller dos. Vissa kanske väljer att först gå ner en dos, men ändå ta medicinen varje vecka."

Dallas betonar vikten av att genomföra livsstilsförändringar redan från början för att se långsiktiga förändringar.

"Det handlar om att göra de små förändringarna så att man förhoppningsvis efter ett och ett halvt års medicinering har haft tillräckligt med tid för att börja göra dessa vanor till livslånga förändringar", säger Dallas. "Prioritera till exempel styrketräning för att skydda musklerna och ämnesomsättningen och försök att öka proteinintaget till minst 1,2 gram per kilo mager kroppsvikt per dag.

"Det handlar om att ge människor verktyg och utbildning, och om att hitta långsiktigt stöd, oavsett om det är hälsocoacher, psykologiskt stöd eller en gemenskap av likasinnade."