De är musor i konst och litteratur, vars kroppar och liv representeras i olika typer av medier, och ändå kämpar de varje dag för att göra världen till en säkrare plats så att de helt enkelt kan navigera i sin existens.

På denna internationella kvinnodag bestämde sig The Portugal News, ett övervägande kvinnligt nyhetsrum, för att hedra dem. Genom rösterna från dem som leder och dem som banar väg försöker vi förstå vad det trots allt innebär att "navigera i tillvaron" på arbetsmarknaden och i det moderna livet, och förena tidningens redaktionella vision med den praktiska erfarenheten hos dem som får kugghjulen att snurra varje dag.

Styrkan i ett empatiskt ledarskap

För Lucy Musk, COO på tidningen, innebär det att vara kvinna i den rådande situationen en ständig dans mellan fasthet och känslighet. Lucy anser att "att vara kvinna innebär att samtidigt omfamna styrka och empati; det handlar om att leda med känslomässig intelligens, bygga meningsfulla relationer och skapa utrymme för andra att växa". För chefen är det inte ett tecken på svaghet att balansera flera ansvarsområden (yrkesliv, mamma, partner och vän), utan något som "fördjupar vårt perspektiv och lär oss motståndskraft, anpassningsförmåga och medkänsla". Denna dag betonar Lucy att firandet inte bara handlar om synliga prestationer, utan om att "erkänna den tysta styrka, det mod och den konsekvens som kvinnor visar varje dag".


Resan mot självständighet och att föregå med gott exempel

Medan Lucys ledarskap fokuserar på kollektiv tillväxt är Sam Hoathers resa, som ansvarar för den finansiella och administrativa förvaltningen, ett bevis på självständighet. Som utlänning i Portugal har Sam med sig en praktisk vision som formats sedan barndomen i England, då programmet "Daughters to Work" visade henne att företagsvärlden också tillhörde henne. Sam erkänner att det moderna samhället har öppnat dörrar, men konstaterar samtidigt att denna öppenhet ofta beror på ekonomiska behov och inte bara på en mentalitetsförändring, och att kvinnor i det dagliga livet fortfarande är den viktigaste pelaren när det gäller att hantera vård och familj.

"Världen är modern, men vissa människor låtsas bara vara det", säger hon.

För Sam mäts framgång inte i titlar, utan i kompetens och engagemang. Hon leder avdelningar som sträcker sig från HR till logistik och baserar sitt ledarskap på mångsidighet och ömsesidig respekt. Som ett exempel på den "föränderliga natur" som nämns i artikelns inledning tvekar Sam inte att ta på sig alla uppgifter som krävs för att tidningen ska kunna fortsätta framåt och säger att "inget jobb är under mig; om en person behöver hjälp bör vi alla hjälpa till för att hålla företaget igång". Med stoltheten hos någon som har bemästrat det komplexa och nyanserade språk som portugisiska är och byggt upp en gedigen karriär utanför sitt ursprungsland, ger Sam Hoather ett viktigt råd till alla kvinnor:

"Folk tenderar att bli mer provocerade när du förverkligar dina drömmar än när du lägger tid på att försöka rättfärdiga dem. Om jag hade en dotter skulle jag råda henne att göra allt på samma sätt, att inte slösa tid på att försöka rättfärdiga sig själv inför andra, så att hon kunde fokusera på att helt enkelt uppnå något."

Skapa, omvandla, stanna kvar

Internationella kvinnodagen kom till på grund av arbetarnas kamp i början av 1900-talet, då kvinnor gick samman för att kräva bättre arbetsvillkor och rösträtt. Mer än ett sekel senare har scenariot tack och lov förändrats, men kärnan i datumet kvarstår: kravet på rätten till full existens, liksom den tacksamhet som moderna kvinnor känner för det arbete som kvinnor före dem gjorde för att skapa det utrymme och den röst som kvinnor har idag. Den 8 mars tackar och firar kvinnor över hela världen sina feminina förfäder för att de kickstartade den ideala världen där det kunde finnas en existens utan rädsla, utan domar, med lika rättigheter och möjligheter, och ännu viktigare, en säker plats för att kunna skapa, förändra och förbli.

Att fira denna dag på The Portugal News är att erkänna att även om kvinnor fortsätter att vara arkitekterna för innovation och stabilitet, innebär deras kamp fortfarande att omvandla "att behöva göra" till "att kunna vara".

Mellan Lucy Musks empatiska vision och Sam Hoathers pragmatiska beslutsamhet återstår bilden av en kvinna som inte ber om lov att segla; hon bara gör det.